Вы можете многое узнать о том, что происходит в подводной среде, просто увидев, какие соединения выделяются в воду морскими организмами. Новое экспериментальное устройство вскоре может сделать этот процесс быстрее и проще, чем когда-либо прежде.
Обычно, если ученые ищут химические вещества, такие как эДНК (экологическая ДНК), в таких местах, как коралловые рифы, им приходится собирать образцы воды. которые впоследствии анализируются в лаборатории.
Проблема в том, что некоторые соединения могут присутствовать только в очень низких концентрациях, поэтому их можно не заметить при стандартном отборе проб. Сбор и анализ большего количества воды может решить эту проблему, но для этого требуется гораздо больше работы как для лаборантов, так и для полевых ученых, особенно если пробы собираются на глубине аквалангистами.
Помня об этой загадке, Тьерри Перес, Шарлотта Симмлер и их коллеги из французского университета Экс-Марсель разработали инструмент, известный как I-SMEL (In Situ Marine MoleculE Logger).
Водонепроницаемое (но не слишком плавучее) устройство переносится дайвером в нужное место под водой и активируется нажатием кнопки. Затем встроенный насос проталкивает морскую воду через ряд твердофазных экстракционных дисков, похожих на подушечки для снятия макияжа, которые собирают и концентрируют молекулы воды для последующего анализа.
В ходе испытания технологии I -SMEL успешно использовался для сбора соединений, выделяемых крупными губками в пещерах Средиземного моря на глубине 65 футов (20 м). Когда впоследствии концентрированные соединения были проанализированы с помощью масс-спектрометрии, было обнаружено, что некоторые из них имеют молекулярные структуры, ранее неизвестные науке. В университете заявляют, что такие уникальные соединения могут когда-нибудь найти применение в новых потребительских товарах.
Сейчас ученые работают над «беспилотной» версией устройства, которое можно будет автономно закреплять глубоко под водой на длительные периоды времени. фильтрация морской воды для последующего анализа.
Статья об исследовании была недавно опубликована в журнале ACS Central Science.
