Недавно опубликованное исследование исследователей из Университета штата Огайо показало, что недавно появившийся вариант SARS-CoV-2 BA.2.86 имеет большую склонность к заражению определенных клеток легких, чем любой предыдущий вариант Omicron. Исследование предполагает, что BA.2.86 потенциально может привести к серьезности заболевания COVID, аналогичной разрушительному варианту Delta 2021 года.
Вариант SARS-CoV-2 BA.2.86 впервые появился в августе 2023 года. В год, когда полностью доминировал рекомбинантный XBB и его широкое генеалогическое древо, этот новый вариант выделялся среди других. Это была первая заметная вирусная линия, произошедшая из исходного генеалогического древа BA.2 Omicron почти за год, и она, казалось, появилась из ниоткуда.
В отношении BA.2.86 по большей части исследователи заняли позицию «наблюдай и жди». Казалось, он обладал характеристиками, которые могли привести к более тяжелому заболеванию, но эти черты были присущи за счет снижения заразности. BA.2.86 просто не был настолько устойчив к иммунитету, как варианты XBB, поэтому вполне вероятно, что люди с ранее приобретенным иммунитетом смогли эффективно бороться с ним.
Но всего за одну-единственную мутацию BA.2.86 превратился в то, что получил название JN.1 и стал невероятно устойчивым к иммунитету. За несколько месяцев JN.1 завоевал мир, и теперь, когда мы приближаемся к 2024 году, это наиболее доминирующий вариант SARS-CoV-2, вызывающий массовую волну инфекций в новогодний период.
Недавно опубликованная работа по культуре клеток сосредоточила внимание на BA.2.86, чтобы лучше понять, как этот новый вариант коронавируса ускользает от антител и проникает в клетки человека. Исследование впервые эффективно подтвердило то, что предполагали предыдущие эпидемиологические исследования: BA.2.86 менее устойчив к иммунитету, чем варианты XBB. Так что, по крайней мере, до того, как он перешел на JN.1, он вряд ли стал доминантным.
Однако большее беспокойство вызывают данные, показывающие, что BA.2.86 обладает повышенной способностью инфицировать клетки легких, называемые клетками CaLu-3. . Это клетки нижних отделов легких, выстланные поверхностным белком, получившим название TMPRSS2.
SARS-CoV-2 обычно проникает в клетки человека, проникая через два разных поверхностных белка: ACE2 и TMPRSS2. Когда вирус мутировал в форму Омикрон, он начал отдавать приоритет проникновению в клетки ACE2. Это сделало вирус более заразным и менее тяжелым, что объясняет более легкие характеристики заболевания Омикрона.
По словам Шан-Лу Лю, старшего автора последнего исследования, BA.2.86 может проникать в клетки легких CaLu-3. лучше, чем любой вариант COVID со времен Дельты. А это означает, что сублиния вируса может привести к более тяжелому заболеванию по сравнению с предыдущими вариантами Omicron или XBB.
«…Похоже, что BA.2.86 обладает повышенной инфекционностью эпителиальных клеток легких человека по сравнению со всеми вариантами омикрон, поэтому это немного беспокоит», — сказал Лю. «И, что соответствует инфекционности, он также обладает повышенной активностью слияния с эпителиальными клетками легких человека. Это вызывает потенциальное беспокойство по поводу того, является ли этот вирус более патогенным по сравнению с недавними вариантами Омикрона».
На данный момент, согласно последнему отчету CDC, нет никаких доказательств того, что JN.1 приводит к более тяжелому заболеванию по сравнению с другими циркулирующими вариантами. Однако Лю более осторожен, отмечая, что способность BA.2.86 инфицировать определенные клетки легких была заметной чертой более ранних тяжелых вариантов SARS-CoV-2. И при таком огромном уровне заражения в мире на данный момент вполне вероятно, что вирус продолжит мутировать в направлении, которое может привести к более серьезному заболеванию.
«Проблема заключается в том, существует ли этот вариант, поскольку а также его потомки, включая JN.1, будут иметь повышенную склонность заражать эпителиальные клетки легких человека, подобно родительскому вирусу, вызвавшему пандемию в 2020 году», — пояснил Лю. «Мы знаем, что коронавирусы склонны к вирусной рекомбинации, что может привести к появлению новых вариантов с огромным количеством мутаций, которые могут увеличить уклонение от иммунитета, но также и тяжесть заболевания. Вот почему наблюдение за вариантами по-прежнему очень важно, даже несмотря на то, что четвертый год пандемии подходит к концу».
Новое исследование было опубликовано в журнале Cell.
