В 2021 году археологи вызвали ажиотаж, заявив, что набор окаменевших человеческих следов в Нью-Мексико датируется более 20 000 лет назад — на несколько тысячелетий раньше, чем считалось, что люди ступили на территорию Северной Америки. Теперь два дополнительных метода датирования, похоже, подтвердили возраст.
На протяжении десятилетий считалось, что первыми людьми в Северной Америке были представители культуры Кловис, причем имеется достаточно доказательств того, что они появились на континенте еще 13 000 лет назад. Тем не менее, были некоторые отдельные признаки человеческого присутствия, которые, возможно, предшествовали народу Кловис на несколько тысяч лет.
В 2021 году в ходе противоречивого исследования были изучены человеческие следы на археологическом участке в национальном парке Уайт-Сэндс, штат Нью-Йорк. Мексике и обнаружили, что им примерно 21 000 и 23 000 лет. Если это правда, это потребует весьма радикального изменения графика миграции людей.
Однако, являясь здоровой демонстрацией того, как должна работать наука, исследование не обошлось без скептиков. Возраст следов первоначально был определен путем радиоуглеродного датирования семян растения под названием Ruppia cirrosa, которые сохранились в осадке, в котором были оставлены отпечатки. Проблема в том, что это водное растение, то есть захваченное растение. углерод поступает из воды, а не из воздуха, что потенциально указывает на более древний возраст, чем возраст самих следов.
Поэтому для нового исследования команда использовала два других метода для датировки образцов. Они собрали десятки тысяч пыльцевых зерен из тех же слоев, что и исходные семена, только на этот раз пыльца была от хвойных растений, наземного растения. На них было проведено радиоуглеродное датирование, и, конечно же, они дали тот же интервал от 21 000 до 23 000 лет.
«Образцы пыльцы также помогли нам понять более широкий контекст окружающей среды в то время, когда были оставлены следы», — сказал Дэвид Уол, соавтор исследования. «Пыльца в образцах произошла от растений, обычно встречающихся в холодных и влажных ледниковых условиях, что резко контрастирует с пыльцой современного Плайя, которая отражает пустынную растительность, встречающуюся там сегодня».
Затем исследователи использовали другую пыльцу. метод, называемый оптически стимулированной люминесценцией, который основан на расчете времени, когда образец в последний раз подвергался воздействию солнечного света. Они проделали это с образцами зерен кварца, найденными внутри следов, и снова нашли похожее окно – они были похоронены как минимум 21 500 лет назад.
Все три разных метода указывают на один и тот же временной интервал. Исследователи говорят, что их первоначальная оценка возраста теперь намного точнее. Исследование поднимает новые вопросы о том, как именно первые люди прибыли в Северную Америку – ведь это было в разгар последнего ледникового периода, когда считалось, что огромные ледники заблокировали путь из Сибири на Аляску и дальше через Канаду. /p>
Исследование опубликовано в журнале Science.
