Тайна лунных кратеров то, что создало пару кратеров на обратной стороне Луны, было устранено после того, как новое исследование Университета Аризоны подтвердило, что наиболее вероятной причиной был отработанный ракетный ускоритель китайской лунной миссии «Чанъэ 5-Т1». /p>
4 марта 2022 года возле кратера Герцшпрунг на обратной стороне Луны внезапно появилась новая пара кратеров. Обнаруженные космическим кораблем НАСА Reconnaissance Orbiter (LRO), откуда они прибыли, было чем-то вроде головокружения. Поскольку астрономы-любители еще до падения заметили нечто похожее на отработавшую ракету, направлявшуюся к Луне, метеорит был исключен.
Вопрос заключался в том, откуда взялась ракета и кому она принадлежала?
Поначалу доказательства указывали на ракету второй ступени SpaceX Falcon 9, которая использовалась для запуска зонда Deep Space Climate Observatory (DSCOVR) в 2015 году, но новые данные обнаружили, что лучшее соответствие третьей ступени китайской ракеты Long March 3C, которая использовалась для запустить лунную миссию «Чанъэ 5-Т1» в 2014 году.
Однако окончательный ответ все еще был под вопросом. Действительно ли это была китайская космическая ракета, летевшая в космосе семь лет? Почему оно кувыркалось? Почему образовалось два кратера, а не один?
Двойные кратеры, снятые с зонда НАСА LRO НАСА
Чтобы ответить на этот вопрос, группа учёных из Университета Аризоны под руководством Таннера Кэмпбелла использовала спектральные данные, собранные построенным студентами телескопом RAPTORS-1 предполагаемой ракеты, получившей обозначение WE0913A, для детального анализа света, отражающегося от поверхность ракеты.
Световая сигнатура WE0913A указывала на то, что наиболее вероятным кандидатом на идентификацию была третья ступень Chang’e 5-T1, при этом Космические силы США подтвердили, что ракета никогда не сгорала в атмосфере Земли после запуска.
Что было особенно интересно, так это то, что ракета не раскачивалась во время полета, чего можно было бы ожидать от пустой металлической трубы с двигателем на одном конце. Вместо этого он перевернулся, что позволяет предположить, что на другом конце двигателя было что-то тяжелое, что весило больше, чем набор инструментов, известный из конструкции.
Какова была эта масса, до сих пор неизвестно. , но помогает объяснить, почему на месте крушения имеются два ударных кратера. Эти двойные кратеры также указывают на то, что загадочная масса эквивалентна массе двигателя ракеты-носителя.
«Очевидно, мы понятия не имеем, что это могло быть — возможно, какая-то дополнительная опорная конструкция, или дополнительные приборы, или что-то еще. — сказал Роберто Фурфаро, заместитель директора Space4 Университета Аризоны. «Вероятно, мы никогда этого не узнаем».
Исследование было опубликовано в Planetary Science Journal.
