В близком столкновении с Юпитером космический зонд НАСА «Юнона» совершил самый близкий к тому времени облет летучей луны Юпитера И
о. Во время своего 51-го витка вокруг планеты-гиганта автоматический космический корабль на солнечной энергии подошел к вулканической поверхности Ио на расстояние 35 500 км.
Впервые запущенный с территории нынешней станции космических сил на мысе Канаверал во Флориде на ракете Atlas V 5 августа 2011 года в начале семилетней миссии, «Юноне» уже исполнился 12 лет. 5 июля 2016 года он вышел на орбиту Юпитера и на сегодняшний день преодолел более 510 миллионов миль (820 миллионов км).
Несмотря на это, Юнона совершила всего 50 оборотов вокруг Юпитера. Это связано с тем, что его траектория уводит его далеко от планеты по очень длинным дугам, на которые уходят недели. Это дает космическому кораблю возможность наблюдать за Юпитером и его спутниками с разных точек обзора и сводит к минимуму повреждение систем корабля от прохождения через смертоносные радиационные пояса Юпитера.
Составные видимые и инфракрасные изображения, показывающие вулканическую активность на IoNASA/JPL-Caltech/SwRI/АСИ/ИНАФ/ДЖИРАМ
Во время последнего пролета ученые НАСА стремились собрать новые данные — как для планирования будущих миссий, так и для того, чтобы узнать больше о самом вулканически активном теле в Солнечной системе. Несмотря на то, что Ио меньше, чем земная Луна, у Ио расплавленная недра и извергающиеся с пугающей регулярностью вулканы, извергающие серу. Это связано с тем, что она вращается близко к Юпитеру, а приливные силы гигантской планеты продолжают притягивать Ио, накачивая энергию в ее геологию.
Во время встречи 15 мая 2023 года Juno не только собирала изображения с помощью своей камеры JunoCam, но также снимала показания с помощью своего юпитерианского инфракрасного картографа полярных сияний (JIRAM), звездного эталонного блока (SRU) и микроволнового радиометра (MWR) для наблюдения за вулканами Луны. и магнитосферы.
«Ио — самое вулканическое небесное тело, о котором мы знаем в нашей Солнечной системе», — сказал Скотт Болтон, главный исследователь Юноны из Юго-западного исследовательского института в Сан-Антонио. на нескольких проходах мы можем наблюдать, как меняются вулканы — как часто они извергаются, насколько они ярки и горячи, связаны ли они с группой или соло, и меняется ли форма потока лавы.
«Мы вступаем в еще одну удивительную часть миссии Юноны, поскольку мы приближаемся к Ио с последовательными орбитами. Эта 51-я орбита позволит нам ближе всего взглянуть на эту измученную луну. Наши предстоящие полеты в июле и октябре приблизят нас еще ближе. , что привело к нашим двойным встречам с Ио в декабре этого года и феврале следующего года, когда мы пролетим в пределах 1500 километров (930 миль) от его поверхности. Все эти облеты обеспечивают захватывающий вид на вулканическую активность этой удивительной луны. Данные должны быть потрясающими.»
