Новое исследование опровергает давние убеждения, что уровень тестостерона регулирует половое влечение, и показало, что, хотя этот гормон играет ключевую роль в репродуктивном успехе, повышенные концентрации, по-видимому, более тесно связаны с «ухаживанием», особенно у одиноких мужчин.
Международная группа исследователей во главе с Калифорнийским университетом в Санта-Барбаре обнаружила, что колебания уровня тестостерона не увеличивают и не уменьшают половое влечение у мужчин, а вместо этого находят более тонкие способы, с помощью которых он подготавливает мужчину к поиску партнера, а затем, после того как он вступает в партнерские отношения, оказывает меньшее влияние.
В исследовании 41 мужчина в возрасте от 18 до 26 лет с различным статусом отношений — 27 одиноких, 14 преданных партнеру — были набраны для 31-дневного испытания, которое включало ежедневный анализ слюны и самоотчетные ответы на вопросы относительно сексуальных мыслей и желаний, а также усилий, которые они вкладывают в свидания или «ухаживание». Исследователи использовали непрерывное моделирование времени (CT) при анализе образцов слюны из-за природы того, как вырабатываются гормоны, чтобы лучше отобразить сдвиги в половом влечении и уровнях тестостерона.
«В дополнение к проверке однодневных ассоциаций между тестостероном и желанием, наша плотность сбора данных позволила проверить отсроченные по времени ассоциации между двумя переменными», — написала команда. «Стероидные гормоны действуют частично через воздействие на транскрипцию генов, что может вызывать отсроченные эффекты; и наоборот, на выработку гормонов могут влиять события или поведение, произошедшие несколькими днями ранее».
Когда они изолировали данные одиноких мужчин от данных тех, у кого были партнеры, выявились некоторые интересные нюансы. В дни, когда одинокие мужчины взаимодействовали с потенциальными партнерами, концентрация тестостерона была выше, что говорит о том, что было приложено больше усилий для поиска партнера. Обширные исследования птиц показали, что во время брачного сезона уровень тестостерона может быть повышен отчасти из-за конкуренции между самцами, требующей больше усилий для успешного партнерства. У приматов наблюдалась похожая картина, при этом конкуренция была связана с резким повышением уровня тестостерона у самцов, находящихся под угрозой потери партнера.
«Концентрации тестостерона и кортизола были значительно выше у одиноких мужчин по сравнению с состоящими в партнерских отношениях», — отметили исследователи. «Исследовательский анализ предоставил доказательства того, что колебания тестостерона в пределах нормы могут положительно предсказывать ежедневные изменения в усилиях по привлечению партнера среди одиноких мужчин, особенно с учетом социальных взаимодействий с потенциальными партнерами.
«Будущие исследования могут проверить воспроизведение этой модели и попытаться распутать возможные причинно-следственные связи, посредством которых может возникать связь между тестостероном и усилиями по ухаживанию», — добавила группа.
Хотя исследование, безусловно, имеет свои ограничения — одинокие мужчины, как правило, более склонны взаимодействовать с потенциальными будущими партнерами, чем те, у кого есть партнеры, а анализ слюны имеет много переменных — оно противоречит широко распространенному мнению о том, что уровень тестостерона напрямую влияет на половое влечение. В исследовании у всех участников была нормальная концентрация гормонов, что соответствует более ранним исследованиям, которые показали, что только очень низкий уровень тестостерона, по-видимому, влияет на желание.
«Эти результаты подтверждают предыдущие исследования, предполагающие, что для мужского сексуального желания требуется только пороговое количество базового тестостерона, выше которого изменения тестостерона не оказывают надежного влияния на желание», — отметили исследователи. «Удивительно мало предыдущих исследований предоставили данные о внутрисубъектных связях между естественной выработкой тестостерона у мужчин и их сексуальным желанием.
Так что это значит? Ну, в основном нам нужно больше исследований. Несмотря на то, что мужчины исторически были перепредставлены в научных исследованиях, гормональные колебания и половое влечение были более всесторонне изучены и, в свою очередь, поняты у противоположного пола. Большая часть предыдущих данных, пытающихся связать концентрацию тестостерона с сексуальным желанием, были неубедительными — однако, широко распространенное мнение о том, что существует причинно-следственная связь, преобладает.
«Это исследование дает прямые, натуралистические доказательства того, что ежедневные колебания полового влечения у мужчин не имеют значительной связи с ежедневными колебаниями их концентрации тестостерона», — написали исследователи. «Другими словами, мужчина, испытывающий более высокую, чем обычно, концентрацию тестостерона в определенный день, как правило, не демонстрирует более высокое, чем обычно, сексуальное влечение в тот же день».
Исследование требует дополнительных исследований эффективности добавок, нацеленных на тестостерон, и других методов лечения низкого полового влечения.
Исследование было опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B.
