Результаты работы автомобильных дизайнеров часто демонстрируются на презентациях новых автомобилей с торжественностью, сравнимой с показом произведений искусства. Звучат трубы. Светят прожекторы. Отдергиваются занавески. Собравшаяся автомобильная пресса обнаруживает, что передняя решетка была смело переработана или фары слегка изменены. Очень мало действительно нового доходит до этих грандиозных презентаций.
В автомобильном мире разгорелся тихий скандал после того, как дизайнеры Peugeot осмелились вмешаться в один из краеугольных камней автомобильного дизайна. Их последний концепт-кар смело назвали «будущим вождения», и он отличается, по словам компании, революционным достижением: квадратным рулевым колесом.
Управление Hypersquare больше похоже на управление гигантским мобильным телефоном. Peugeot
На фоне таких привычных футуристических элементов, как двери типа «крыло чайки», настраиваемые панели и очень необычные колеса, эта единственная особенность Peugeot Polygon уже вызвала разногласия среди экспертов.
Этот продолговатый контроллер в игровом стиле носит несколько нелепое, подростковое название: «Гиперквадрат», но его дизайн действительно необычен. Это толстый прямоугольник, а не колесо, с четырьмя отверстиями для больших пальцев, позволяющими использовать различные способы хвата.
Технические характеристики впечатляют. Hypersquare использует электронную систему управления, чувствительную к скорости, и размещает в себе элементы управления большинством бортовых функций автомобиля. Что касается дизайна, тут всё не так однозначно. Он немного напоминает руль, управляемый толстой книгой для журнального столика или огромным смартфоном.
Пол Хоррелл, тест-пилот журнала Top Gear, опробовал систему и узнал, что к Hypersquare легче всего адаптируются молодые водители, более знакомые с игровыми элементами управления. «Если вы раньше управляли автомобилем с помощью клавиатуры или джойстика, это покажется вам совершенно нормальным», — говорит Хоррелл.
Генеральный директор Peugeot Ален Фавей считает, что эта система может сделать бренд актуальным для покупателей завтрашнего дня. «Мы играем роль в будущем автомобилестроения», — говорит он. «Через 20 лет все будут предлагать это». Но Фавей также признает, что Hypersquare «работает только в том случае, если он действительно популярен». В противном случае, стоимость его внедрения в массовые автомобили будет слишком высока.
В системе Hypersquare используется электронное соединение с колесами, чувствительное к скорости, и размещены элементы управления большинством бортовых функций автомобиля Peugeot.
Электронное рулевое управление не является чем-то новым. Несколько нишевых автомобилей уже экспериментировали с ним, и в отрасли давно рассматривают его как возможное направление развития в будущем.
Полностью электронные системы рулевого управления заменяют традиционную механическую связь между рулевым колесом и колесами датчиками и исполнительными механизмами. Преимуществами являются регулируемая чувствительность рулевого управления, упрощенная парковка, улучшенная маневренность и совместимость с полностью автономным вождением.
Система Peugeot использует переменное передаточное отношение рулевого управления, которое регулируется в зависимости от скорости. Рулевая рейка приводится в движение двумя 12-вольтовыми двигателями с цифровым управлением. За системой Hypersquare расположен меньший по размеру двигатель, передающий обратную связь от датчиков, расположенных рядом с рейкой, которые измеряют силы, действующие на колеса. Эта информация передается водителю для имитации ощущения рулевого управления, сигнализируя о потере сцепления или изменениях дорожного покрытия, а также отфильтровывая нежелательные вибрации и эффект подруливания.
Между рулевой рейкой и салоном единственное физическое соединение — это проводка. Это упрощает конструкцию приборной панели и перегородки, а также значительно облегчает снижение уровня шума. Переход от левостороннего к правостороннему рулевому управлению становится простым. Система не особенно энергоёмка, и большинство компонентов и программного обеспечения уже существуют. Peugeot утверждает, что она дешевле и эффективнее, чем полноприводное рулевое управление.
Концепт Polygon отличается типичными для Peugeot привлекательными деталями, такими как двери типа «крыло чайки».
На низких скоростях крайне низкое передаточное число позволяет быстро и легко выполнять маневры парковки. Для полного поворота руля требуется менее одного оборота контроллера, по сравнению с примерно тремя полными оборотами традиционного рулевого колеса.
На высоких скоростях для корректировки траектории автомобиля требуются лишь небольшие действия. Peugeot обещает «уникальное ощущение сверхманевренности», хотя Хоррелл обнаружил, что поведение автомобиля может стать непредсказуемым во время переходов, например, при торможении с высокой скорости на низкую во время поворота.
Автомобильные историки отметят, что квадратные рулевые колеса — не совсем новая технология. Производители давно пытались отойти от традиционной круглой формы. Квадратное рулевое колесо может улучшить обзорность вперед и предотвратить удары о колени водителя.
В Tesla Cybertruck используется именно такой руль, а также рулевое управление по проводам. В болидах Формулы-1 тоже встречаются квадратные рули, хотя они еще больше напоминают игровые контроллеры с рукоятками, подрулевыми лепестками и встроенными кнопками. В прошлом квадратные или прямоугольные рули появлялись в самых разных автомобилях, от Imperial Crown 1960-х годов до Austin Allegro 1970-х годов.
На самом деле, если заглянуть достаточно далеко в историю автомобилестроения, то именно рулевое колесо когда-то было чем-то новым и спорным. Ранние автомобили управлялись с помощью рычага. Идея с рулевым колесом была предложена смелым инженером Альфредом Вашероном в 1894 году, когда он установил его на свой автомобиль Panhard для гонки Париж-Руан. Он не победил, но концепция быстро прижилась и стала стандартом. По иронии судьбы, автомобиль с рулевым управлением, который обогнал Вашерона и выиграл гонку, был Peugeot.
