Обычно, если листья папоротника отмирают, растению они больше не нужны. Однако с папоротником Cyathea rojasiana дело обстоит иначе: учёный обнаружил, что его мертвые листья становятся «листьями-зомби», которые высасывают питательные вещества из почвы.
Изучая другой тип растений в панамском лесном заповеднике, профессор Джеймс Даллинг из Университета Иллинойса Урбана-Шампейн и его коллеги заметили кое-что интересное в древовидных папоротниках Cyathea rojasiana, которые встречаются только в Панаме.
Когда листья растений отмирали, увядали и опускались на землю, на концах этих листьев росли крошечные корешки, которые связывали их с почвой. Последующие лабораторные испытания показали, что когда это произошло, растение изменило поток воды в этих листьях, используя их для вытягивания азота из земли.
Иллюстрация, показывающая, как отмершие листья древовидного папоротника (коричневые) превращаются в корниРисунок Камилы Пизано, цвет Майкла Винсента
Так почему же другие растения не используют эту технику?
Ну, поскольку Cythea rojasiana вырастает не более чем на несколько сантиметров в год, и поскольку питательные вещества распределяются в почве участка неравномерно, растению приходится что он делаетдействительно имеют значение. Таким образом, вместо того, чтобы вкладывать энергию в выращивание специальных корневых структур, ищущих питательные вещества, которые могут никогда не достичь плодородной почвы, Cythea rojasiana просто перерабатывает уже выращенные листья для осуществления фотосинтеза.
Это Механизм, при котором растение реконфигурирует свою собственную мертвую ткань, чтобы питаться, ранее никогда не был документирован. Даллинг считает, что причина, по которой другие ученые не заметили этого у Cythea rojasiana раньше, заключается просто в том, что листья просто выглядят как разлагающееся растительное вещество.
«Это действительно новое перепрофилирование. ткани», — сказал он. «И это отличается от того, что, как мы знаем, делают другие папоротники».
Исследование описано в статье, недавно опубликованной в журнале Ecology. Дополнительную информацию можно найти в следующем видео.
Ученые обнаружили «зомби-листья» на тропическом древовидном папоротнике в Панаме