Несмотря на то, что вырубка запрещена во многих лесах мира, находящихся под угрозой исчезновения, это не мешает некоторым компаниям вырубать леса в этих районах, а затем лгать о происхождении древесины. Однако вскоре такие группы могут быть сорваны химическим отпечатком дерева.
Одна из вещей, которая делает мошенничество с древесиной особенно трудным для проверки, заключается в том, что древесина часто проходит через несколько стран, прежде чем будет продана. Другими словами, даже если продавец может находиться в стране, где разрешена вырубка леса, древесина могла быть первоначально заготовлена в другой стране, где деревья охраняются.
Помня об этой проблеме, ученые из Вагенингенский университет Нидерландов & Исследовательский центр приступил к сбору образцов древесины с 991 дерева в Центральной Африке и на Борнео. Образцы были взяты с трех разных пород деревьев — красного меранти, азобе и тали, — все из которых обычно собирают.
Исследователи собирают древесину образец с одного из деревьев Пьера Кепсеу
Используя масс-спектрометр, исследователи впоследствии проанализировали химический состав каждого из этих образцов, измерив соотношение таких элементов, как кальций и магний. Было обнаружено, что деревья каждого вида имеют «химический отпечаток пальца», уникальный для их географического региона происхождения. Фактически, даже деревья одного вида, расположенные всего в 50 км (31 миле) друг от друга, имели разные отпечатки пальцев.
Затем ученые разработали основанный на машинном обучении алгоритм для сопоставления отпечатков пальцев с деревьями. образец древесины на тот, который уже был в файле для дерева его породы в конкретном регионе. Когда исследователи проверили этот алгоритм, он показал точность от 86% до 98% для идентификации древесины из определенных частей Центральной Африки и точность 88% для древесины с Борнео. В независимо проведенных слепых тестах точность для Центральной Африки составила от 70% до 72%, хотя эти цифры могут улучшиться по мере дальнейшего развития технологии.
Исследование проводится в рамках проекта Timtrace, в котором также участвуют университеты и научно-исследовательские институты Камеруна, Республики Конго, Габона и Индонезии. Это описано в статье, недавно опубликованной в журнале Environmental Research Letters.
