Первый самолет, совершивший полет на другую планету, преодолел новую веху. Марсианский вертолет Ingenuity недавно совершил 50-й полет и установил новый рекорд высоты.
Исторический полет был совершен 13 апреля, когда маленький вертолет поднялся на высоту 322,2 м (1057,1 фута) за две минуты и 25 секунд. В том же полете Ingenuity поднялась на высоту 18 м (59 футов) над поверхностью Марса, установив новый рекорд высоты. За эти 50 полетов вертолет налетал почти 90 минут и преодолел более 11,6 км (7,2 мили).
Эти достижения делаются еще более впечатляющими из-за того, что Ingenuity никогда не ожидала их достижения. Самолет был разработан, чтобы продемонстрировать, что управляемый полет возможен на другой планете, даже с гораздо более тонкой атмосферой и меньшей гравитацией, чем на Земле, и предполагалось, что это произойдет всего за пять полетов.
«Когда мы впервые летели, мы думали, что нам невероятно повезет, если мы совершим пять полетов», — сказал Тедди Цанетос, руководитель группы Ingenuity. «Мы превзошли наше ожидаемое совокупное время полета с момента демонстрации нашей технологии на 1250 % и ожидаемое расстояние полета на 2214 %».
Это дополнительное расстояние уводит самолет на неизведанную территорию. Дно кратера Джезеро было относительно плоским, но теперь Ingenuity и его компаньон, марсоход Perseverance, направляются в район, известный как перевал Фолл-Ривер, который может оказаться немного более опасным.
«Мы больше не в марсианском Канзасе, — сказал Джош Андерсон, руководитель операций Ingenuity. «Мы летим над высохшими остатками древней реки, заполненной песчаными дюнами, валунами и камнями и окруженной холмами, где мы могли бы пообедать. И хотя мы недавно обновили бортовое навигационное программное обеспечение, чтобы помочь определить безопасные аэродромы, каждый полет по-прежнему вызывает опасения».
Можно с уверенностью сказать, что демонстрация технологии оказалась успешной и показала, как можно использовать самолеты для разведать пути вперед для вездеходов. Однако неизвестно, сколько еще Ingenuity сможет летать в небе.
«Мы зашли так далеко и хотим идти дальше, — сказал Цанетос. «Но мы с самого начала знали, что наше время на Марсе ограничено, и каждый рабочий день — это благословение. Завершится ли миссия Ingenuity завтра, на следующей неделе или через несколько месяцев, пока никто не может предсказать. Я могу предсказать, что когда это произойдет, у нас будет чертовски веселая вечеринка».
Видео, посвященное 50-летию Ingenuity, можно посмотреть ниже.
Вертолет Ingenuity Mars отпраздновал 50 полетов
