США стремятся снизить зависимость от импорта графита, построив в штате Огайо новый завод по производству аккумуляторных материалов.
Американская компания Graphite One объявила об открытии нового завода в штате Огайо, который будет производить 10 000 тонн аккумуляторов на территории США. Завод, расположенный в городе Коннот, будет заниматься производством так называемых активных анодных материалов (AAM).
Компания сообщает, что этот район имеет прямой доступ к озеру Эри и судоходному коридору Великих озер, многопутевую железнодорожную сеть CN и существующую на территории подстанцию.
Ожидается, что строительство будет завершено к концу 2027 года, а второй этап расширения позволит увеличить мощность по графитизации до 25 000 тонн к 2028 году. Это само по себе интересно, но проект также подчеркивает гораздо более масштабные стратегические изменения, происходящие в Соединенных Штатах.
В настоящее время США по-прежнему полностью зависят от импорта природного графита. Хотя литий часто оказывается в центре внимания СМИ, графит на самом деле является одним из крупнейших компонентов литий-ионных батарей по весу.
В настоящее время Китай доминирует как в добыче графита, так и, что особенно важно, в его переработке. Это вызывает все большую озабоченность у политиков и производителей, стремящихся снизить уязвимость цепочек поставок, связанных с производством электромобилей и энергетической инфраструктурой.
Это не просто графитовый рудник.
Компания Graphite One, в частности, пытается решить эту проблему, объединив добычу полезных ископаемых внутри страны, транспортировку, переработку и производство материалов для аккумуляторов в единую цепочку поставок.
Месторождение Графит-Крик на Аляске, признанное Геологической службой США крупнейшим месторождением графита в стране, будет поставлять сырье на предприятие в Огайо через порт Ном и по морским путям Великих озер.
Как поясняет компания, предприятие в Огайо будет не только перерабатывать сырую графитовую руду, но и производить на месте алюминиевые композиты. Это гораздо более совершенный и ценный продукт, для производства которого графит необходимо очистить, придать ему форму, покрыть защитным слоем и графитизировать, прежде чем его можно будет использовать в батареях.
Планируемый объем производства предприятия отражает степень специализации аккумуляторной отрасли. Компания Graphite One заявляет, что производство будет разделено на материалы, оптимизированные для систем хранения энергии, приложений быстрой зарядки и аккумуляторов с высокой плотностью энергии.
Каждая категория разработана с учетом различных эксплуатационных характеристик, балансируя такие факторы, как скорость зарядки, плотность энергии, срок службы и термостойкость.
Этап графитизации имеет особое значение, поскольку является одним из наиболее технически сложных и энергоемких этапов в цепочке поставок. Кроме того, он по-прежнему в значительной степени сосредоточен в Китае. Поэтому расширение внутренних мощностей по графитизации само по себе представляет собой важный промышленный шаг.
Тестирование с участием автопроизводителей уже ведётся.
Пожалуй, наиболее примечательной деталью в этом объявлении является то, что компания Graphite One уже поставила образцы анодного материала коммерческого класса трем крупным производителям электромобилей и трем компаниям, занимающимся производством аккумуляторов. Эти образцы, предположительно весом до 20 килограммов, в настоящее время проходят испытания на соответствие техническим требованиям.
Это важно, потому что квалификация батарей, как известно, очень медленный и требовательный процесс. Автопроизводители и производители элементов питания требуют проведения обширных испытаний, прежде чем утверждать новых поставщиков, особенно для материалов, непосредственно влияющих на производительность и безопасность батарей.
Тот факт, что компания Graphite One уже ведет обязывающие переговоры о поставках, говорит о том, что она, возможно, переходит от стадии спекуляций к реальным коммерческим переговорам, хотя окончательные соглашения еще не подписаны.
В совокупности этот проект отражает более широкую тенденцию в США по наращиванию внутреннего потенциала по всей цепочке поставок аккумуляторов.
Sourse: interestingengineering.com
