Для производства биопластика исследователи используют микробы, обнаруженные в местной среде.
Внутри Центра инноваций в области биопластиков.
Университет Мердока
Ученые разработали новый биопластик, который полностью исчезает, не оказывая никакого воздействия на окружающую среду.
Исследователи из Университета Мердока в Западной Австралии разрабатывают экологически чистые альтернативы пластику, используя местные микробы.
В то время как синтетические пластмассы распадаются на опасные микропластики, способные загрязнять воду, продукты питания и воздух, эти новые компостируемые биопластики разработаны с учетом того, чтобы быть экологически безопасными.
Интересно, что этот новый биопластиковый материал со временем просто исчезает, не оставляя следов ни на суше, ни на воде.
«Мы рассматриваем пластик, который является биоразлагаемым и экологически безопасным, то есть не оказывающим никакого воздействия на окружающую среду», — сказал профессор Дэниел Мерфи.
«И это действительно важно, потому что в противном случае мы будем продолжать наблюдать накопление пластика на суше и в океанах, а это, очевидно, не то, чего мы хотим для будущих поколений», — добавил Мерфи.
Пластиковая подкладка для упаковки пищевых продуктов
Одноразовая пластиковая пищевая упаковка в Австралии создает значительную нагрузку по отходам, поскольку более 80% из них не подлежит переработке в домашних условиях и отправляется на свалку.
Одноразовые пластмассы — это продукты, получаемые из ископаемого топлива и предназначенные для немедленной утилизации, что делает их основным источником пластиковых отходов во всем мире.
Они в основном встречаются в упаковке и предметах сервировки, включая такие предметы, как пакеты, бутылки, обертки и соломинки.
«Ключевым продуктом, который востребован в отрасли, является компостируемая подкладка для упаковки пищевых продуктов на основе переработанной бумаги или картона», — сказал профессор Мерфи.
В настоящее время существует компостируемая упаковка из отходов, но ее применение ограничено продуктами с естественными защитными слоями, такими как яйца и фрукты.
Команда утверждает, что биопластиковая альтернатива идеально подойдет для других продуктов, требующих «безопасного для пищевых продуктов» пластикового покрытия.
«Если бы это покрытие было изготовлено из биопластика, оно бы отвечало требованиям отрасли, было бы с радостью встречено потребителями, которые ищут более экологичные альтернативы, и не оставило бы долгосрочного следа в окружающей среде», — добавил Мерфи.
Решая эту проблему, Центр инноваций в области биопластиков, совместное предприятие Университета Мердока и Организации научных и промышленных исследований Содружества (CSIRO), объединяет специалистов в области микробиологии, генетики и инженерии для разработки инновационных решений в области упаковки будущего.
Команда разработала «полностью компостируемые продукты» для пищевого сектора, разместив на YouTube видеоролик, демонстрирующий соломинки, созданные из их инновационного биопластика.
Пластик, полученный из микробов
Для производства биопластика исследователи используют микробы, обнаруженные в местной среде.
«Сейчас мы работаем с некоторыми довольно интересными бактериями, которые мы извлекли из окружающей среды. Они, можно сказать, сделаны в Австралии», — сказал Харрисон О'Салливан, исследователь из Боснии и Герцеговины и аспирант.
Многие из этих диких микробов, привыкшие к нестабильным источникам пищи, естественным образом хранят избыток органических молекул в своих клетках.
В видеоролике объясняется, что микробы производят пластиковый материал под названием ПГБ (полиоксибутират) – природный полимер. В отличие от обычного пластика, ПГБ естественным образом разлагается в окружающей среде, что делает его экологичной альтернативой.
Затем ученые извлекают эти сохраненные молекулы и создают биопластиковый материал.
Это инновационное исследование идеально соответствует 10-летнему плану развития науки и технологий Западной Австралии, ориентированному на циклическую экономику и решение неотложных экологических проблем.
«Мы надеемся достичь уровня, когда биопластик и биополимеры будут доступны каждому домохозяйству. Я считаю, что это долгосрочный план, но он станет нашей конечной целью», — сказал доктор Сакши Тивари, микробиолог-эколог из Боснии и Герцеговины.
Это не первый случай, когда ученые обращаются к микробам для создания пластиковых решений.
Ранее корейские исследователи создали бактерии для производства полимеров с кольцеобразной структурой, что повысило жесткость пластика и термическую стабильность, что стало значительным шагом на пути к производству пластмасс без использования нефтепродуктов.
Sourse: interestingengineering.com
