Передовые методы анализа ДНК и белков напрямую связывают находящуюся под угрозой исчезновения в Ирландии старую ирландскую козу с доисторическими стадами, обнаруженными в форте Хауги.
Недавние биомолекулярные исследования подтвердили, что ирландский козел — это не просто местный фольклор, а прямая, живая связь с доисторическим прошлым острова.
Исследование показало, что эта находящаяся под угрозой исчезновения порода имеет непрерывную генетическую родословную с козами, населявшими Ирландию в позднем бронзовом веке, более 3000 лет назад.
Исследователи из Университетского колледжа Дублина (UCD) и Университета Куинс в Белфасте использовали передовые методы геномного секвенирования и анализа белков для восполнения существенного пробела в истории сельского хозяйства Ирландии.
Изучение древних останков позволило ученым оказать существенную научную поддержку усилиям, направленным на защиту немногочисленных оставшихся диких стад этой породы.
Преодоление археологического разрыва
Идентификация останков коз в археологических находках исторически представляла собой сложную задачу для исследователей. Профессор Эйлин Мерфи из Университета Куинс в Белфасте объясняет, что кости коз часто остаются незамеченными, поскольку их трудно отличить от костей овец.
Для решения этой проблемы команда применила метод «белкового дактилоскопирования», называемый ZooMS, — технику, которая идентифицирует виды по микроскопическим следам коллагена. Этот метод подтвердил, что образцы, найденные в форте Хауги — городище позднего бронзового века в графстве Арма, датируемое 1100–900 годами до нашей эры, — принадлежали козам. Эти останки теперь признаны самыми древними подтвержденными образцами коз, обнаруженными в Ирландии.
«Сочетание генетики, протеомики и археологических исследований позволило нам взглянуть на животных, живших сотни и тысячи лет назад», — сказал один из ведущих авторов исследования, доцент Кевин Дейли из Школы сельского хозяйства и пищевых наук Дублинского университета.
Замечательная генетическая преемственность
В ходе исследования сравнивалась древняя ДНК коз бронзового века и средневековых образцов из Каррикфергуса, графство Антрим, с сотнями современных геномов коз со всего мира. Результаты подтвердили, что древние козы имеют наиболее сильное генетическое сходство со старой ирландской козой.
Эти данные указывают на 3000-летнюю непрерывность популяции коз на острове. Хотя средневековые козы демонстрировали более разнообразные генетические профили, что предполагает разнообразную торговлю шкурами через такие порты, как Каррикфергус, основная линия сохранялась до современной эпохи.
Исторически известная как Gabhar Fiáin (дикая коза), эта порода была единственным видом коз в Ирландии примерно до 1900 года. Она давала мелким фермерам богатое питательными веществами молоко и прочную шкуру, особенно во время Великого голода.
Исследования показывают, что густой кашемировый подшерсток и «многоцветная шерсть» помогли этой породе выжить в суровых, труднодоступных районах Ирландии.
Современные угрозы и охрана природы
Несмотря на свою доисторическую выносливость, старая ирландская коза сегодня сталкивается с серьезной современной угрозой. Исследование выявило существенные признаки инбридинга в современных популяциях, вызванные резким сокращением численности и появлением швейцарских и британских молочных пород за последние сто лет.
«Это исследование — огромная веха, — сказала Синеад Кин из Общества старых ирландских коз. — Оно предоставляет убедительное научное подтверждение тому, во что местные сообщества и защитники природы давно верили, — что старая ирландская коза представляет собой живую часть нашего древнего наследия».
Полученные результаты подчеркивают неотложную необходимость защиты этих животных. Специалисты по охране природы утверждают, что, будучи единственной местной породой, старая ирландская коза обладает важным генетическим разнообразием и «биокультурным наследием», которое необходимо сохранить для будущих поколений.
Результаты исследования были опубликованы в журнале «Journal of Archaeological Science».
Sourse: interestingengineering.com
