Огромная комета украсит наше небо в течение следующих нескольких месяцев, устроив грандиозное зрелище в бинокль или телескоп, и ее даже можно будет увидеть невооруженным глазом. Так как и когда можно это увидеть?
Профессор Джонти Хорнер из Центра астрофизики Университета Южного Квинсленда знакомит нас с лучшими практиками наблюдения за Северным и Южным полушариями. И это может быть лишь разминкой перед появлением более яркой кометы позднее в этом году.
Дьяволы и драконы
Комета, о которой идет речь, официально обозначена как 12P/Pons-Brooks, хотя вы можете услышать упоминание о ней в средствах массовой информации под запоминающимися названиями «Дьявольская комета» или «Мать драконов». Первое прозвище пришло из ранних фотографий, на которых в результате вспышек активности казалось, что у него есть пара демонических рогов, а второе было предложено Европейским космическим агентством, поскольку предположительно комета является родительским телом небольшого ежегодного метеорного потока, называемого каппа-дракониды.
У кометы 12P/Понс-Брукса во время ранних вспышек в середине 2023 года, похоже, выросли «рога», за что она получила прозвище «Комета Дьявола»Хуан Лакруз/CC BY-SA 4.0
12P/Pons-Brooks — комета типа Галлея, то есть период ее обращения исчисляется десятилетиями. В этом случае он возвращается во внутреннюю часть Солнечной системы каждые 70 лет — последний раз он пролетал через наши окрестности в 1954 году, и если вы пропустите его в этот раз, вам придется подождать до 2094 года.
Вкл. В ходе этого визита он приблизится к Солнцу 21 апреля 2024 года, а затем максимально приблизится к Земле 2 июня, когда он будет находиться на расстоянии около 232 миллионов километров (144 миллиона миль). Это не очень близко, но большой размер его «головы» — около 30 км (18,6 миль) в ширину — означает, что она должна быть относительно яркой.
Как ее можно увидеть?
Как и в большинстве случаев наблюдения за звездами, наилучшие результаты вы получите на самом темном небе, какое только сможете найти. Это означает, что нужно покинуть город и подальше от источников светового загрязнения, а также выбирать ночи, когда Луна меньше или находится ниже горизонта.
Хотя 12P/Pons-Brooks технически видна невооруженным глазом, это означает, что «Это не обязательно лучший способ взглянуть на это», — сказал Хорнер New Atlas. Возьмите бинокль или, еще лучше, телескоп, чтобы получить более четкое изображение.
«Если смотреть невооруженным глазом, то на самом деле это будет только нечеткая капля – и притом слабая, нечеткая капля», – объяснил Хорнер. «Если у вас действительно хорошее зрение и вы наблюдаете из очень темного места, вы, возможно, сможете обнаружить хвост кометы, направленный в сторону от Солнца – но на самом деле это комета, которая превосходно фотографируется. В Интернете уже есть множество потрясающих фотографий кометы – за последние несколько недель она пролетела мимо галактики Андромеды и спиральной галактики Треугольника, и это была прекрасная возможность сфотографироваться».
Комета 12P/Понс-Брукса проходит мимо галактики Андромеды 11 марта 2024 года. Снято астрофотографом Мигелем Кларо в Португалии© Miguel Claro
Независимо от того, где вы находитесь и когда смотрите, 12P/Pons-Brooks обычно появляется на западе, низко у горизонта. На момент написания статьи (начало апреля 2024 г.) 12P/Понс-Брукс находится в созвездии Овна, но, конечно, со временем это изменится по мере направления к Ориону. По словам Хорнера, лучший способ найти его — использовать приложения-планеты, такие как Stellarium, или веб-сайты, такие как TheSkyLive.com, которые предоставляют интерактивные гиды по тому, что видно в небе из вашего местоположения.
«Текущие прогнозы предполагают, что она достигнет звездной величины около 3,7 — это немного слабее, чем у галактики Андромеды, звездная величина которой составляет около 3,4», — сказал нам Хорнер. «Для большинства людей галактику Андромеды относительно легко увидеть на осенне-зимнем небе Северного полушария (весна/осень Южного полушария) в виде нечеткой капли, если знать, где искать. Комета будет такой — нечеткая капля, которую можно заметить, если знать, где искать. Если у вас достаточно острое зрение или вы пользуетесь биноклем (или телескопом), самой яркой частью кометы будет голова/кома, которая будет находиться на небе ближе всего к Солнцу. Хвост будет направлен в сторону от Солнца – поэтому, если комета вечером находится низко на западном небе, хвост будет направлен вверх от горизонта».
Когда вы сможете его увидеть?
Лучшие даты для наблюдения кометы 12P/Понс-Брукса будут зависеть от того, где вы находитесь на Земле. Шоу начинается в Северном полушарии, где люди смогут увидеть его, когда комета будет ближе всего к Солнцу и, следовательно, будет самой яркой, но жители Южного полушария смогут увидеть ее позже, когда она приблизится к Земле. .
Северное полушарие
«Для людей в Северном полушарии лучшее время, чтобы увидеть комету, — это ближайшие пару недель — она движется на юг по небу и поэтому становится все ниже и ниже в западном небе после захода солнца, так что с середины северных широтах, он, скорее всего, затеряется в ярком свете сумерек к концу апреля», — сказал Хорнер.
«Действительно интересная возможность мельком взглянуть на комету появится во время полного солнечного затмения в [Северной Америке] 9 апреля – те, кто наблюдает за затмением и увидит всю полноту, должны иметь возможность выбрать комета поднялась в небе рядом с Юпитером во время наблюдения за затмением. Комета будет находиться на небе между Юпитером и Солнцем, но ближе к Юпитеру, чем к Солнцу!
«10 апреля может стать отличной возможностью сфотографироваться для тех, кто пытается сделать гламурный снимок комета – как и в тот вечер, она будет располагаться совсем рядом с очень тонким серпом Луны, а также возле Юпитера – ярко сияя на низком западном небе».
Южное полушарие
«Наблюдатели в Южном полушарии смогут обнаружить комету низко в западной части неба примерно в середине апреля – если вы знаете, где искать», – объяснил Хорнер. «Она будет настолько низкой, что вам, возможно, придется использовать бинокль, чтобы увидеть ее, и ее можно будет увидеть только после того, как Солнце полностью и по-настоящему зайдет. Так что не смотрите до захода солнца — вы не сможете увидеть комету и рискуете повредить зрение, если в конечном итоге будете смотреть на Солнце в бинокль!
«Первые пару недель мая — действительно хорошее время для поиска кометы, расположенной низко на западном небе после захода солнца, поскольку комета будет находиться вблизи созвездия Ориона, которое будет садиться на западе в вечернем небе. Для заядлых астрофотографов это будет отличное время попытаться получить хорошие широкоугольные снимки, показывающие, как хвост кометы проходит через Орион!
«Для южных наблюдателей комета будет постепенно подниматься выше в небе, и ее будет легче обнаружить в течение мая и июня, но к тому времени она начнет исчезать. Вероятно, его все еще можно будет увидеть невооруженным глазом (только) в начале июня, когда он будет ближе всего к Земле».
Комету 12P/Понс-Брукса лучше всего рассматривать через бинокль или телескопСтюарт Аткинсон/CC BY 4.0
Практика
Оказывается, 12P/Понс-Брукс может быть лишь разминкой перед еще более впечатляющей кометой, которая пролетит мимо в конце этого года, намного ближе к Земле, всего в 70 миллионах километров (44 миллиона миль).
«Самым ярким событием для меня потенциально является комета 2023/A3 Tsuchinshan-ATLAS, которая потенциально может стать действительно впечатляющим зрелищем позже в этом году», — сказал нам Хорнер. «Эта комета должна стать легкой мишенью для невооруженного глаза — намного ярче, чем Понс-Брукс, — и может даже оказаться действительно впечатляющей. Предостережением здесь является старая поговорка Дэвида Леви: «Кометы подобны кошкам: у них есть хвосты, и они делают именно то, что хотят». Посмотрите».
Пока что карты складываются многообещающе, говорит Хорнер. Следите за этим в сентябре и октябре 2024 года.
Общие советы
Если вы заинтересованы в наблюдении за звездами, Хорнер предлагает лучший способ это найти местное астрономическое общество. Подружиться с этими энтузиастами — отличный способ получить доступ к их знаниям (и оборудованию).
«Это отличный способ узнать больше об астрономии в целом, и они смогут дать несколько отличных советы о том, где и когда искать самые крутые вещи в небе», — рассказал нам Хорнер. «Их члены, вероятно, также будут владеть собственными телескопами, которые будут их гордостью и радостью – и они часто будут более чем счастливы продемонстрировать их. Астрономия — замечательное хобби, но еще лучше, если это общее хобби: этим здорово заниматься вместе с другими людьми».
