Несмотря на то, что вы можете говорить, когда пьяны, вы не лучший сальто в мире. Эта честь принадлежит крошечному насекомому, называемому шаровидной ногохвостом, чьи сверхбыстрые сальто впервые были запечатлены на камеру замедленной съемки.
Шаровидная ногохвостка — обычное насекомое, которое вы можете найти на заднем дворе, если вы достаточно быстры. Как только она почувствует опасность, она сделает сальто назад и окажется в безопасности всего за 1,7 миллисекунды. Конечно, эти прыжки трудно изучать, поскольку обычная камера, если повезет, просто поймает размытое пятно.
Итак, для нового исследования ученые из Университета штата Северная Каролина снимали прыгающих ногохвосток на сверхбыстрые камеры, которые могут снимать со скоростью до 40 000 кадров в секунду. Насекомых собирали на собственных задних дворах исследователей, а затем пугали, заставляя прыгать, светя на них фонариками или слегка тыкая тонкой кисточкой.
Как следует из названия, ногохвостки не прыгают с помощью ног. У них есть уникальный маленький придаток, называемый фуркой, сложенный под их животами, который отталкивается от земли, когда приходит время удирать, и заставляет их кружиться в воздухе.
Используя эту сверхбыструю камеру, команда зафиксировала скорость сальто назад насекомых, а также количество сальто, которые они делали в воздухе, высоту, расстояние и направление прыжков, а также то, как они приземлялись.
«Шарообразной ногохвостоке требуется всего одна тысячная секунды, чтобы сделать сальто назад от земли, и они могут достичь пиковой скорости в 368 оборотов в секунду», — сказал Адриан Смит, соавтор исследования. «Они ускоряют свои тела для прыжка примерно с той же скоростью, что и блохи, но вдобавок ко всему они вращаются. Ни одно другое животное на Земле не делает сальто назад быстрее, чем шаровидная ногохвостка».
Максимальная высота, которую достигла ногохвостка, составила 62 мм (2,4 дюйма), и им удалось преодолеть расстояние до 102 мм (4 дюйма) от своей начальной точки. Это довольно впечатляюще для насекомого, длина которого составляет всего 1–2 мм (0,04–0,08 дюйма). Это было бы эквивалентно прыжку среднего человека ростом 1,7 м (5 футов 7 дюймов) на 70 м (230 футов) прямо в воздух и приземлению на расстоянии 116 м (380 футов) — при этом выполняя несколько сотен крутых сальто назад по пути.
Честно говоря, это звучит как довольно впечатляющий способ передвижения. Но, как оказалось, насекомые на самом деле не используют его таким образом — в своих экспериментах исследователи ни разу не видели, чтобы ногохвостка прыгала вперед, только назад и, может быть, немного в сторону.
«Они могут наклоняться для прыжка и немного отклоняться в сторону, но при прыжке с плоской поверхности они в основном движутся вверх и назад, никогда вперед», — сказал Джейкоб Харрисон, соавтор исследования. «Их неспособность прыгать вперед была для нас указанием на то, что прыжки — это в первую очередь способ избежать опасности, а не форма общего передвижения».
После прыжка ногохвостки могут использовать липкую раздвоенную трубку, чтобы зацепиться за поверхность для грациозного приземления. Но им это удавалось только примерно в половине случаев, говорит команда — в другой половине они подпрыгивали, кувыркались и катались беспорядочно.
«Это первый раз, когда кто-то сделал полное описание показателей прыжковой эффективности шаровидных ногохвосток, и то, что они делают, почти невозможно впечатляюще», — сказал Смит. «Это отличный пример того, как мы можем найти невероятные и в значительной степени неописанные организмы, живущие вокруг нас».
Исследование было опубликовано в журнале Integrative Organismal Biology. Сальто назад жуков можно увидеть в действии на видео ниже.
Этот ЖУК делает самое быстрое сальто назад на земле!
