Исследователи из Массачусетского технологического института и Университета Бирмингема (UB) полагают, что им удалось найти формулу обнаружения обитаемых планет с использованием доступных в настоящее время технологий. Все дело в уровне содержания углекислого газа и озона на экзопланете.
Было много разговоров о том, как повышение уровня углекислого газа в атмосфере Земли способствует глобальному потеплению, но факт заключается в том, что на нашей планете значительно низкий уровень этого газа по сравнению с другими, менее обитаемыми мирами, такими как Венера. Колоссальные 96,5% атмосферы этой планеты состоят из газа, а атмосфера Марса содержит 95% CO2. На Земле, с другой стороны, концентрация углекислого газа в атмосфере составляет всего 0,04%. Это потому, что наши океаны поглощают около 80 % углекислого газа планеты.
Этот факт побудил исследователей разработать новый метод идентификации экзопланет, на которых может быть жидкая вода, путем поиска в их атмосферах низкого уровня углекислого газа. В частности, исследователи предлагают использовать нашу Солнечную систему в качестве модели и планировать поиск группы планет, находящихся на расстоянии от Солнца, где вода может существовать в жидкой форме. Затем, если анализ атмосфер этих миров выявит, что в одной из них содержится меньше углекислого газа, чем в других, вероятность того, что газ захвачен большими водоемами, будет высокой, говорят они.
Особенно один из них По словам исследовательской группы, захватывающей частью этого плана является то, что космический телескоп Джеймса Уэбба в настоящее время может измерять содержание углекислого газа на планетах, которые он может наблюдать, так же, как это было сделано на спутнике Юпитера, Европе, ранее в этом году.
<р>«Святой Грааль в науке об экзопланетах — это поиск обитаемых миров и наличие жизни, но все особенности, о которых говорилось до сих пор, были вне досягаемости новейших обсерваторий», — говорит соавтор исследования Жюльен де Вит. , доцент кафедры планетарных наук Массачусетского технологического института. «Теперь у нас есть способ узнать, есть ли жидкая вода на другой планете. И мы сможем достичь этого в ближайшие несколько лет».
Вода не равна жизни
Хотя такой метод может помочь определить, действительно ли на планете есть жидкая вода, исследователи признают, что это не обязательно означает, что на ней будет жизнь. Но у команды есть план и на этот счет.
Опять же, используя в качестве вдохновения нашу собственную планету, исследователи отмечают, что когда формы жизни на Земле (включая растения и некоторые микробы) поглощают углекислый газ, они выделяют углекислый газ. кислород, который может быть преобразован в озон фотонами Солнца. Как и углекислый газ, озон имеет характерные признаки, которые можно обнаружить с помощью телескопа Джеймса Уэбба. Используйте этот телескоп, чтобы найти планету в обитаемой зоне с низким содержанием CO2 и высоким содержанием озона, говорят исследователи, и вы, скорее всего, найдете планету с жизнью.
«Если мы увидим озон, шансы довольно высоки. что это связано с потреблением углекислого газа жизнью», — сказал соавтор исследования Амори Трио из UB. «А если это жизнь, то это великолепная жизнь. Это не будет просто несколько бактерий. Это будет биомасса планетарного масштаба, способная перерабатывать огромное количество углерода и взаимодействовать с ним».
Исследование опубликовано в журнале Nature Astronomy.
