Радио телескопы улавливают странные радиосигналы от разумной формы жизни — нас самих. Новое исследование показало, что большие группировки спутников, такие как рой Starlink компании SpaceX, непреднамеренно пропускают сигналы, которые могут мешать жизненно важным наблюдениям.
Вмешательство человеческой деятельности и технологий может испортить астрономические наблюдения, поэтому неудивительно, что эти объекты обычно строятся вдали от городов, в тихих, темных, труднодоступных местах. Но появляется новая угроза, чтобы испортить шоу — спутниковые созвездия.
За последние несколько лет SpaceX запускает на орбиту небольшие спутники, которые могут обеспечить высокоскоростной доступ в Интернет в регионах, которые обычно обходятся без него. Это может быть благородное дело, но с тысячами их там они начали постоянно оставлять яркие следы на изображениях телескопа. SpaceX попыталась исправить это, сделав будущие спутники менее отражающими, но проблемы остались.
Теперь ученые выявили новую проблему. Они использовали телескоп Low Frequency Array (LOFAR) для наблюдения за 68 спутниками Starlink, чтобы измерить виды радиосигналов, которые они производят, и то, как это может повлиять на астрономические наблюдения LOFAR и других радиотелескопов.
И, конечно же, достаточно , они обнаружили не только радиосигналы, которые спутники используют для связи, но и многие из них, которые также излучали непреднамеренное электромагнитное излучение от бортовой электроники.
«С помощью LOFAR мы обнаружили излучение в диапазоне от 110 до 188 МГц от 47 из 68 наблюдаемых спутников», — сказал Сиз Басса, соавтор исследования. «Этот диапазон частот включает в себя защищенную полосу частот между 150,05 и 153 МГц, специально выделенную для радиоастрономии Международным союзом электросвязи (ITU)».
Большая проблема, по словам команды, заключается в том, что технически SpaceX не нарушение любых правил – потому что их нет. Международных правил, регулирующих этот вид излучения, не существует. Исследователи говорят, что в связи с тем, что в ближайшем будущем должно быть запущено больше спутниковых группировок от SpaceX и других компаний, необходимо изучить правила.
К чести компании, SpaceX связалась с исследователями по исследование и, по-видимому, готов внести изменения в конструкцию спутников следующего поколения, чтобы уменьшить помехи.
«Мы считаем, что раннее признание этой ситуации дает астрономам и операторам крупных созвездий возможность работать вместе над техническими смягчения последствий, параллельно с необходимыми обсуждениями для разработки подходящих правил», — сказал Дьюла Йожа, соавтор исследования.
Исследование было опубликовано в журнале Astronomy & Astrophysics.
