В удивительном эпизоде космической гимнастики SpaceX совершила настоящий первый подвиг. Она захватила сверхтяжелый ускоритель примерно в 7:31 утра по центральному поясному времени, используя собственную стартовую башню после доставки второй ступени Starship на орбиту, за которой последовал управляемый вход в атмосферу.
Наблюдая за космическими запусками со времен миссий Mercury, я могу честно сказать, что никогда не видел ни одного, где успешный орбитальный полет был бы антикульминацией запуска – до сих пор. В 7:25 утра по центральному поясному времени на космической базе SpaceX в Бока-Чика, штат Техас, гигантская ракета Starship компании стартовала в свой пятый испытательный полет. Тот факт, что она не взорвалась, не разбилась и не потерпела какой-либо другой неудачи, был хорошим началом, но именно тогда история вступила в игру.
Примерно через две минуты и 41 секунду полета Starship провел горячее разделение ступеней, в ходе которого вторая ступень запустила свои шесть двигателей, оставаясь при этом прикрепленной к первой ступени Super Heavy. Вместо того чтобы выключить свои 33 двигателя Raptor, Super Heavy сократил количество двигателей до трех перед разделением.
https://twitter.com/SpaceX/status/1845210284270682178?ref_src=twsrc%5Etfw" data-cms-ai="0
Когда вторая ступень Starship поднялась на орбиту, Super Heavy выполнил то, что сейчас является обычным маневром входа в атмосферу, и совершил контролируемое возвращение с двигателем в свою стартовую башню Mechazilla, теперь посадочную башню. Зависая на трех двигателях, которые вращались на своих карданных креплениях, чтобы переместить ускоритель в правильное положение, Super Heavy скользнул в ожидающие «палочки для еды», которые мягко закрылись, чтобы закрепить ракету перед окончательным отключением.
По словам представителя SpaceX, это даже удивило их, потому что ожидалось, что Super Heavy либо разобьется, либо будет вынужден в последнюю секунду прервать посадку и сбросить себя в Мексиканский залив. Как бы то ни было, наблюдение за этим событием имело сюрреалистическое качество, потому что это было похоже на что-то из старого Thunderbirdsэпизод, а не реальное инженерное достижение. Это становится еще более сюрреалистичным, когда понимаешь, что Super Heavy больше первой ступени Saturn V.
Тем временем вторая ступень Starship продолжила движение по орбитальной траектории, которая завершилась мягкой посадкой на воду в Индийском океане через час и пять минут после запуска. Хотя это кажется разочарованием, посадка была особенно важна для инженеров SpaceX, которые беспокоились об обновлениях теплового экрана входа в атмосферу.
Старт Starship со SpaceX
Сегодняшний запуск также стал неожиданностью, поскольку он произошел на фоне продолжающейся вражды между SpaceX и FAA. Ранее агентство заявляло, что не разрешит еще один запуск Starship до ноября, и оштрафовало компанию на 633 000 долларов США за то, что она якобы не получила надлежащих лицензий и разрешений, в то время как основатель SpaceX Илон Маск пригрозил подать в суд на FAA за якобы публикацию ложных заявлений о воздействии Starship на окружающую среду.
Как бы то ни было, следующей важной целью SpaceX станет попытка захвата башни как Super Heavy, так и второй ступени Starship. Если этого удастся достичь, откроется путь к системе запуска с беспрецедентно коротким временем между запусками.
https://twitter.com/CollinRugg/status/1845504316351676730?ref_src=twsrc%5Etfw" data-cms-ai="0
