Если вы окажетесь в австралийском портовом городе Олбани и увидите огромную желтую машину, качающуюся на волнах пролива Кинг-Джордж, не пугайтесь. Это всего лишь прототип генератора, который демонстрирует возможность использования возобновляемой волновой энергии.
Разработанное центром знаний по исследованию морской энергии в Австралии при Университете Западной Австралии, устройство называется Moored MultiMode Multibody (M4) Wave Energy Demonstration Project.
После церемонии запуска машины на прошлой неделе, планируется эксплуатировать ее в течение шести месяцев (начиная с конца этого месяца) и собирать данные о том, насколько эффективно она генерирует энергию. Впоследствии будет построена и развернута в открытом море еще более крупная модель.
Преобразователь энергии волн M4 должен поступить в эксплуатацию в конце этого месяца. Marine Energy Research Australia
Демонстрационный образец M4 охватывает огромную длину в 79 футов (24 м) и почти 33 фута (10 м) в ширину — приблизительно длину средней волны в проливе Кинг-Джордж. Он состоит из шарнирной стальной рамы, поддерживаемой четырьмя буями. Шарнирное действие этой рамы генерирует энергию с каждым волнообразным движением окружающей воды.
Что особенно интригует, так это то, как M4 будет напоминать танцующего паука на воде. Вот уменьшенный прототип в испытательном бассейне, чтобы дать вам представление о том, как это будет выглядеть.
Уменьшенная модель генератора волновой энергии M4, демонстрирующая, как он функционирует
В гипнотическом движении M4 есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Благодаря шарнирной конструкции угловое вращение рамы под волнами генерирует энергию с каждым колебанием окружающей воды.
M4 достигает пиковой мощности в 10 кВт, что не так уж много, учитывая его размер. Для сравнения, значительно более компактный прототип Waveswing, разработанный шотландской AWS Energy, достигает пиковой мощности в 80 кВт.
Тем не менее, исследователям есть чему поучиться в ходе испытаний M4. Еще предстоит выяснить, как система выдержит трудности, связанные с подводным оборудованием, включая коррозию, биообрастание, вызванное водорослями и ракушками, и повреждения из-за мусора, переносимого океанскими волнами.
