Это открытие «решает» загадку, доказывая, что динозавры вернулись или сохранились после катастрофы.
Два новаторских открытия, связанных с обнаружением следов динозавров, меняют устаревшее представление о юрском периоде в Южной Африке; оказывается, свирепые доисторические животные продолжали бродить здесь еще долго после того, как, по преданию, катастрофические извержения вулканов уничтожили их.
В исследовании, недавно опубликованном в Южноафриканском журнале науки, исследователи следов динозавров сообщили об обнаружении следов динозавров на отдаленном участке побережья в Западно-Капской провинции Южной Африки, относящихся к тому времени, когда, по их мнению, динозавры перестали существовать.
Как сообщается в издании The Independent, чудовищное извержение лавы примерно 182 миллиона лет назад уничтожило многочисленную популяцию динозавров, некогда населявших этот живописный регион. После этого события находки ископаемых останков динозавров в этом районе резко обнулились — по крайней мере, так считали исследователи.
Последовала долгая, мрачная тишина, длившаяся почти 50 миллионов лет.
Однако это понимание изменилось, когда группа ихнологов прибыла в Книсну на побережье Западного Кейпа, где в 2017 году юный мальчик даже обнаружил зуб теропода.
Как правило, эти охотники за динозаврами обнаруживают следы в прибрежных эоловых отложениях, или цементированных песчаных дюнах, возраст которых составляет от 50 000 до 400 000 лет.
Тогда они и представить себе не могли, когда член команды Линда Хелм обнаружила два десятка следов, что на самом деле это место относится к периоду 132 миллионов лет назад, помещая животных в этот, казалось бы, отсутствующий период и фактически переписывая учебники истории.
Злобные звери в прекрасной обстановке
По мнению авторов исследования, вдоль побережья, которое в доисторическую эпоху было «суровым, отдаленным и захватывающе живописным», этих животных можно было наблюдать в идиллической обстановке.
В статье на сайте The Conversation описывалось, как одни динозавры ходили по песчаным, приливным отмелям каналов, в то время как лапы других утонули в мягкой грязи, образующей дно канала. Они даже бродили или валялись в илистой насыпи заброшенных каналов, оставляя после себя «рыхлые структуры».
Однако история Южной Африки была полна геологических конфликтов, поскольку извержения вулканов уничтожили следы существовавших ранее динозавров, пока эти животные еще были живы. Ранее исследователи сообщали, что, хотя некоторые особи и выжили, они были последними, кто заселил бассейн Кару, как отмечалось в газете The Independent.
Команда решила посетить небольшой участок скал, образовавшийся в начале мелового периода, известный как формация Брентон. Хотя эти скалы возвышаются всего на 16 футов над берегом, десятки следов, оставленных неопознанными динозаврами, позволяют предположить, что значительная их популяция могла пережить древнюю «лавовую бурю».
Самые молодые следы динозавров в Южной Африке.
По оценкам Phys.org, эти следы динозавров, возраст которых составляет 132 миллиона лет, являются самыми молодыми из известных в Южной Африке и лишь вторыми зарегистрированными следами мелового периода в Южной Африке.
Несмотря на находку, ихнологи не смогли точно подтвердить, каким именно динозаврам принадлежали эти следы.
«Порой бывает сложно отличить следы тероподов от следов орнитоподов», — говорится в статье, опубликованной в газете The Independent.
Однако тот факт, что следы раннего мелового периода были обнаружены как в формациях Брентон, так и Робберг, доказывает, что дальнейшие исследования могут показать, что эта грандиозная катастрофа не уничтожила этих любимых и грозных динозавров, по крайней мере, пока.
Результаты исследования опубликованы в Южноафриканском научном журнале.
Sourse: interestingengineering.com
