<р>Новый вид древнего морского червя с впечатляюще сложным набором звездообразных щетинок был обнаружен после того, как было обнаружено, что его загадочная окаменелая форма принадлежит животному, а не минералу. И не менее впечатляющим является то, что водная кольчатая червь, возраст которой 500 миллионов лет, была удостоена имени, отдающего дань уважения культовым гигантским песчаным червям писателя-фантаста Фрэнка Герберта, Шаи-Хулид, которые населяют планету Арракис в Dune. романов (и последующих адаптаций).
«Я смогла назвать его род — так что я могу положить это перо в свою шляпу», — сказала соавтор исследования Рианнон ЛаВин, палеонтолог из Канзасского университета. «Это было первое, что пришло мне в голову, потому что я большой старый ботаник, и в то время я был очень взволнован фильмами Dune».
Хотя недавно названный червь значительно меньше, чем звери Герберта, его имя подходит; Шай-Хулид примерно переводится как «старик пустыни» или «старый отец вечности».
Этот древний морской червь, полное имя Shaihuludia shurikeni, был обнаружен в сланцах Спенса. Лагерштетте, область, которая охватывает северо-восток штата Юта и юго-восток Айдахо и считается сокровищницей кембрийских трилобитов и окаменелостей с мягким телом.
«Я расколол один из этих кусков камня и сразу понял, что это что-то нетипичное», — сказал ЛаВин. «Первое, что мы видим, — это радиальные лезвия, похожие на звезды или цветы».
Она показала это ведущему автору статьи Джулиану Киммигу, который был «озадачен».
«Мы были с Полом Джеймисоном, местным жителем, который много лет работает на этом участке, и если там есть что-то, что кто-то видел, то это видел он», — сказал ЛаВинн. «Но он этого не видел».
Электронная микроскопия и энергодисперсионная рентгеновская спектрометрия, проведенные ЛаВином и учеными из Университета Миссури, смогли подтвердить, что ископаемое действительно было биологическим, а не минеральным, и, что еще более удивительно, невиданным ранее червем и очень неожиданное открытие в регионе.
Карта SEM-EDS, показывающая концентрации Fe, Mn и Si в лезвийных структурах, подтверждающая гипотезу о том, что образец является окаменелостью, а не набором минеральных наростов
Рианнон Лавин, Канзасский университет
«Кольчатые черви очень редки в кембрии Северной Америки, и до сих пор мы знали только об одном экземпляре из сланца Спенс», — сказал Киммиг, палеонтолог из Государственного музея естественной истории в Карлсруэ. , Германия. «Новая кольчатая червь Shaihuludia shurikeni особенно интересна, так как у нее были очень впечатляющие щетинки, что делает ее уникальной среди кембрийских кольчатых червей.
«Особый интерес представляет также способ сохранения окаменелости, потому что большая часть мягких тканей сохранилась в виде «капли» оксида железа, что позволяет предположить, что животное умерло и некоторое время разлагалось, прежде чем окаменело», — продолжил он. «Однако с помощью аналитических методов, использованных в статье, мы показываем, что даже при ограниченной сохранности можно идентифицировать окаменелости».
Внушительные щетинки, украшающие его тело длиной 7–8 см (2,6–3,1 дюйма), стали основой его видового названия. «Сюрикен» – это японское слово, означающее «метательная звезда».
На суше и в воде по всему миру обитает около 21 000 различных видов кольчатых червей (сегментированных червей).
Когда <я>С. shurikeni был жив, в морской жизни преобладали многие инопланетные трилобиты, брахиоподы, моллюски и ранние формы членистоногих. Но за несколько сотен миллионов лет многое изменилось.
«Это открытие заставляет нас задуматься о глубоком времени», — сказал ЛаВин. «Мы можем немного дать волю своему воображению, чтобы представить, что произошло миллион лет назад или, в данном случае, более 500 миллионов лет назад. Как тогда выглядит океан? Вы увидите много похожих игроков, но они немного чужие, потому что произошла эволюция. Очень здорово думать о нашей планете как о летописи истории и обо всех различных средах, которые произошли за миллиарды лет, и все они находятся на той же земле, на которой мы стоим. У нас под ногами были инопланетные миры».
Исследование опубликовано в журнале Historical Biology.
