Поиски внеземных цивилизаций получили значительный импульс, поскольку SETI объединяет усилия с Очень большой матрицей имени Карла Дж. Янски (VLA) Национального научного фонда недалеко от Сокорро, штат Нью-Мексико.
Он сочетает в себе гигантский радиотелескоп с новой системой обработки данных, что повышает эффективность поиска в 1000 раз.
Поиск внеземного разума (SETI) — одно из тех научных предприятий, которое либо является огромной тратой времени и денег, либо может привести к одному из величайших событий в истории человечества. Проблема в том, что поиск ведется с очень небольшим объемом информации, до такой степени, что оценки количества цивилизаций в нашей галактике колеблются от 50 миллионов до одной — Земли.
Чтобы компенсировать это, Институт SETI вместо этого сосредоточился на выяснении того, как инопланетяне могут пытаться установить контакт, тратя больше времени на все более чувствительные инструменты и разрабатывая стратегии для поиска разумных сигналов, скрытых в космическом шуме.
Последним шагом является партнерство с VLA, которая представляет собой массив из 28 25-метровых (82 футов) радиоантенн весом 230 тонн каждая, расположенных на трех железнодорожных путях, каждая из которых простирается на 13 миль (21 км) поперек. пол пустыни. Работая с 1980 года, VLA в настоящее время осуществляет проект, известный как Обзор неба с очень большой решеткой (VLASS), который отслеживает радиоизлучение с 80% неба.
Новая система SETI прошла испытания используя радиосигналы от Voyager 1SETI
Чтобы воспользоваться преимуществами этого мониторинга, SETI, Национальная радиоастрономическая обсерватория и инициатива Breakthrough Listen Initiative установили новую систему под названием Commensal Open Source Multimode Interferometer Cluster (COSMIC), которая подключается к канал данных, собранный VLA.
COSMIC анализирует поток в очень узких радиоканалах и ищет техносигнатуры, которые может иметь инопланетный радиосигнал. В этом случае сигналы передаются в очень узких полосах шириной около одного герца. Он также ищет импульсы и переходные сигналы, сканируя цель из примерно 10 миллионов звезд. Результатом стал поиск, который в 1000 раз более полный, чем предыдущие.
Для тестирования системы она была направлена на зонд дальнего космоса «Вояджер-1», который находится на расстоянии около 15 миллиардов миль (24 миллиарда километров). COSMIC не только смог протестировать отдельные антенны в массиве и обнаружить космический корабль, но и нанес на карту несущую и боковые полосы радиоволн «Вояджера».
«COSMIC работает комменсально, что означает, что он работает в фоновом режиме, используя копию данных астрономов. используются для других научных целей», — сказал Пол Деморест, ученый и руководитель группы научной поддержки VLA/VLBA в Национальной радиоастрономической обсерватории. «Это идеальный и очень эффективный способ получить большое количество времени телескопа для поиска редких сигналов.»