Эти учения были частью международного проекта SWAIS2C (Изучение чувствительности Западно-Антарктического ледового щита к повышению температуры на 2 °C).
Международная исследовательская группа достигла важного научного рубежа, извлекая из-под Западно-Антарктического ледового щита керн осадочных пород длиной 228 метров.
Этот рекордный керн, пробуренный на леднике Крари, представляет собой геологическую машину времени, охватывающую примерно 23 миллиона лет.
Керн осадочных пород, состоящий из слоев ила и камней, может дать представление о том, как Антарктида реагирует на повышение глобальных температур.
«Эти данные позволят нам получить критически важную информацию о том, как Западно-Антарктический ледовый щит и шельфовый ледник Росса, вероятно, отреагируют на температуру выше 2°C. Первоначальные данные указывают на то, что слои осадочных пород в керне охватывают последние 23 миллиона лет, включая периоды, когда средняя глобальная температура Земли была значительно выше 2°C по сравнению с доиндустриальным уровнем», — сказал Хув Хорган, соруководитель проекта SWAIS2C.
Машина времени Антарктиды
Западно-Антарктический ледовый щит — это глобальный шлюз. Если он полностью растает, глобальный уровень моря поднимется на четыре-пять метров. Этого достаточно, чтобы затопить значительную часть Нью-Йорка, Мумбаи и Лондона.
Ранее климатические модели основывались на косвенных данных из открытого океана или спутниковых снимках.
Эти новые, прямые доказательства, полученные из-под льда, являются недостающим звеном для точного определения того, как и когда может произойти обрушение этого ледяного покрова.
В частности, ледяной керн впервые предоставил прямые геологические доказательства того, как смещалась граница Западно-Антарктического ледового щита в древние теплые периоды.
Исследователи извлекли керн трехметровыми сегментами, обнаружив разнообразную геологическую хронологию, отраженную в изменяющемся составе морского дна.
Слои постепенно переходили от мелкозернистых илов к плотным гравийным отложениям, содержащим крупные, вкрапленные камни, что указывает на изменения местной окружающей среды на протяжении миллионов лет.
Такое физическое разнообразие осадочных пород служит своего рода «отпечатком пальца» истории региона, демонстрируя переход от периодов спокойного глубоководного осадконакопления к более бурной ледниковой активности.
«Мы наблюдали большое разнообразие. Некоторые отложения были типичны для ледниковых покровов, подобных тем, что мы видим сегодня на ледниковом поднятии Крари. Но мы также видели материал, более характерный для открытого океана, шельфового ледника, плавающего над океаном, или края шельфового ледника, от которого откалываются айсберги», — сказала Молли Паттерсон, профессор геологии в Бингемтонском университете, США.
Прогнозирование будущего
Наличие в осадочных породах ископаемых морских организмов, реагирующих на свет, и фрагментов раковин, доказывает, что этот ныне замерзший регион когда-то был свободным ото льда открытым океаном.
Хотя ранее ученые подозревали, что шельфовый ледник Росса отступил или обрушился, эти физические остатки предоставляют убедительные доказательства таких событий.
В настоящее время команда SWAIS2C сосредоточена на точном определении времени и экологических факторов, вызвавших эти обрушения, чтобы выяснить, насколько близко Западно-Антарктический ледовый щит находится к аналогичному отступлению сегодня.
На это ушло три года попыток. Предыдущие миссии потерпели неудачу из-за суровых условий Антарктиды и технических неполадок.
Для проведения операции потребовалось пробурить скважину глубиной 523 метра с помощью буровой установки с горячей водой, после чего было проложено более 1300 метров специализированных труб до морского дна.
«Насколько нам известно, самые длинные керны осадочных пород, ранее пробуренные подо льдом, имеют длину менее десяти метров. Мы превысили нашу цель в 200 метров. Это передовые научные исследования в Антарктиде», — сказал Паттерсон.
Цель — ясность. Мы знаем, что мир теплеет, но не знаем, идём ли мы к луже или к цунами. Эта древняя грязь, возможно, наконец-то даст миру необходимую информацию о сроках подготовки.
Sourse: interestingengineering.com
