Если бы у вас было нарушение равновесия, вы бы предпочли постоянно пользоваться ходунками или просто носить рюкзак? Голландские ученые разработали специальную версию последнего, которая использует два гироскопа, чтобы удерживать пользователя в прямом и устойчивом положении.
Атаксия часто является симптомом таких заболеваний, как инсульт, рассеянный склероз, черепно-мозговые травмы и болезнь Паркинсона, при которых повреждается или деградирует область мозжечка головного мозга. Поскольку мозжечок отвечает за координацию движений и равновесие, люди, страдающие атаксией, обычно испытывают трудности с сохранением равновесия при стоянии или ходьбе.
В результате таким людям обычно приходится пользоваться ходунками — или хотя бы тростью — чтобы не упасть. Эти приспособления не только неудобны, но и многие воспринимают их как нечто постыдное. Вот тут-то и пригодится рюкзак GyroPack.
Это устройство было впервые разработано командой профессора Хайке Валлери в Делфтском технологическом университете, а совсем недавно оптимизировано для лечения атаксии доктором Йориком Ноннекесом и его коллегами в Медицинском центре Университета Радбоуда.
Благодаря использованию двух вращающихся гироскопов с маховиками, срабатывающих от движений пользователя, рюкзак оказывает гасящее воздействие на непреднамеренные вращательные движения туловища. Хотя создаваемое им противодействие не останавливает эти движения полностью, оно замедляет их до такой степени, что у человека есть время восстановить равновесие, прежде чем упасть.
Рюкзак GyroPack был протестирован 14 людьми с атаксией, которые выполняли пять упражнений на равновесие и ходьбу, надев рюкзак с активными гироскопами, надев рюкзак с вращающимися гироскопами, но настроенными на взаимное нейтрализование (в качестве плацебо), и вообще не надевая рюкзак.
Разумеется, наибольшее улучшение равновесия наблюдалось, когда добровольцы использовали GyroPack в активном режиме. «Пациенты стали заметно более устойчивыми и, например, гораздо лучше могли ходить по прямой линии», — говорит Ноннекес.
Тем не менее, прототип устройства всё же показал свою эффективность даже в состоянии плацебо. Вероятно, это связано со стабилизирующим эффектом его веса около 6 кг (13 фунтов), над уменьшением которого работают учёные. Они также хотят снизить уровень шума при работе устройства и внести другие улучшения.
«Рюкзак пока не подходит для повседневного использования, но в будущем он потенциально может облегчить жизнь людям с атаксией, позволив им, например, пойти на вечеринку без ходунков, которые некоторым кажутся неудобными», — говорит Ноннекес. «Это обеспечит гораздо большую свободу движений и, будем надеяться, приведет к улучшению качества жизни».
Статья о проекте недавно была опубликована в журнале npj Robotics .
