Компания Ocean Energy разместила свой 826-тонный преобразователь волновой энергии буй OE-35 на испытательном полигоне волновой энергии ВМС США у побережья острова Оаху перед его подключением к электросети Гавайев.
Имея размеры 125 x 59 футов (38 x 18 м) и осадку 31 фут (9 м), OE-35 уже был привычным зрелищем в заливе Канеохе на наветренной стороне Оаху. Установленный к северу от полуострова Мокапу, где находится база Корпуса морской пехоты США, с которой я познакомился много лет назад, когда ее истребители F-18 обстреливали мою стоящую на якоре лодку ранним утром.
Система была испытана не только на Гавайях, но и в Шотландии в рамках проекта стоимостью 12 миллионов долларов США, финансируемого Управлением по энергоэффективности и возобновляемым источникам энергии Министерства энергетики США и Управлением по устойчивой энергетике Ирландии (SEAI). С потенциальной мощностью 1,25 МВт, OE-35 использует энергию волн с помощью замечательной двухпоточной воздушной системы.
OE-35
Некоторые системы волновой энергетики работают, используя проходящие волны для сжатия столба воздуха, который приводит в движение турбину, когда волна проходит и воздух расширяется. Однако они обычно работают как поршневой двигатель, с рабочим ходом, за которым следует мертвый период, когда воздух выпускается, и система перезагружается в ожидании следующей волны.
OE-35 отличается тем, что использует турбину, которая работает по принципу турбины Уэллса, изобретенной Аланом Артуром Уэллсом из Университета Квинс в Белфасте в конце 1970-х годов. Это воздушная турбина низкого давления, которая непрерывно вращается в одном направлении независимо от направления воздушного потока. Другими словами, когда волна сжимает воздух в трех камерах внутри буя, турбина вращается. Затем воздух расширяется, и поток меняет направление, но турбина продолжает вращаться в том же направлении. Это устраняет необходимость в сложных механизмах и клапанах для работы с двунаправленным воздушным потоком.
Это не самый эффективный способ выработки электроэнергии, поскольку лопатки турбины имеют более высокий коэффициент сопротивления, чем у обычных турбин, и система склонна к остановке. Тем не менее, он работает достаточно хорошо, и дочерняя компания Ocean Energy Group Ireland рассчитывает вскоре ввести OE-35 в эксплуатацию после окончательных испытаний, а система будет подключена подводным кабелем к электросети штата.
OE-35 на станцииOcean Energy
При мощности 1,25 МВт он не так уж и велик на фоне штата, который потребляет на много порядков больше, но может стать предвестником грядущих событий.
«После более чем полутора десятилетий проектирования, испытаний, тестирования и строительства мы рады наконец-то сделать этот важный шаг к коммерциализации с нашим OE-35 мирового класса «Этот проект международного значения не мог быть запущен в более критический момент для США и Ирландии, поскольку миру необходимо ускорить темпы декарбонизации с помощью новых и инновационных технологий», — сказал профессор Тони Льюис, главный технический директор Ocean Energy.
