DARPA и General Atomics готовят к летным испытаниям свой беспилотник LongShot, запускаемый с истребителя. Этот самолет является частью усилий по выводу истребителей 4-го поколения на поле воздушного боя 21-го века.
Несмотря на то, что мы живем в то время, когда истребители 5-го поколения, такие как F-35 Lightning II, становятся полностью развернутыми, мы уже ожидаем появления истребителей 6-го поколения в течение следующего десятилетия. Это своего рода неоднозначное благо, поскольку в арсеналах всех крупных держав все еще имеются флоты истребителей 4-го поколения. Вопрос в том, как сохранить их актуальность, а не превратить в музейные экспонаты?
Разрабатываемый General Atomics с 2020 года, LongShot сочетает в себе ракеты класса «воздух-воздух» с дроном с реактивным двигателем, который можно запускать с истребителя. . Это позволит старым самолетам противостоять более продвинутым противникам, позволяя LongShot атаковать и вести по ним огонь.
Летные испытания планируется начать в 2024 году и будут сосредоточены на оценке основных характеристик управляемости машины. Собранные данные будут использоваться для планирования дальнейших модификаций и испытаний.
«Мы очень рады возможности подняться в воздух», — сказал Майк Этвуд, вице-президент по перспективным авиационным программам GA-ASI. «Летные испытания проверят цифровые конструкции, которые дорабатывались на протяжении всего проекта. General Atomics стремится использовать этот процесс для быстрого создания инновационных беспилотных средств для национальной обороны».
