На этой неделе НАСА отметило 50-летие полного запрета гражданских сверхзвуковых полетов над США. Эта важная веха наступила, когда агентство продолжает разработку экспериментального сверхзвукового самолета X-59, предназначенного для возобновления гражданской службы Mach+.
27 апреля 1973 года Федеральное авиационное управление США (FAA) ввело новые правила, запрещающие гражданским самолетам летать со скоростью выше одного Маха над сушей или территориальными водами США. Это решение было принято после принятия Закона о борьбе с авиационным шумом 1968 года и растущей обеспокоенности общественности по поводу воздействия военных звуковых ударов на некоторые районы страны.
Звуковые удары неприятны и потенциально опасны. Проще говоря, они являются результатом ударной волны, которая возникает перед сверхзвуковым самолетом. Когда самолет летит над головой, накопленная энергия высвобождается в виде гула, достаточно громкого, чтобы разбить оконное стекло и напугать домашний скот и диких животных.
Ввиду этого запрет 1973 года имеет смысл с экологической точки зрения. угол, но это было нечто большее, чем просто экологическая защита. Частично его поддержали группы, которые выступали против сверхзвуковых полетов по идеологическим соображениям, в то время как другие поддерживали его как способ защитить аэрокосмическую промышленность США, наводя оружие на иностранных конкурентов.
Художественный концепт X-59 Lockheed Martin
К 1973 году Соединенные Штаты фактически выбыли из гонки за победу в следующей революции в области авиаперевозок, разработке практичного коммерческого сверхзвукового авиалайнера. Американское правительство поддержало несколько проектов Boeing, General Electric и Lockheed, но они не достигли достаточного прогресса и были в значительной степени заброшены.
Это оставило поле для англо-французского Concorde и советского Ту-144, с программой Concorde, готовящейся к международным продажам, сопоставимым с бумом, который наблюдался с появлением Boeing 707, вытеснив дозвуковые самолеты на поля. Однако в то время США были крупнейшим покупателем самолетов в мире и имели огромную долю мировых авиаперевозок. Это означало, что запрет сверхзвуковых полетов в воздушном пространстве США фактически уничтожил рынок сверхзвуковых самолетов.
Х-59 в носовой части Lockheed Martin
Преюдициальный характер постановления можно увидеть в его формулировке. Если бы правила были основаны на уровне шума, теоретически было бы возможно решить эту проблему и разработать самолет, который мог бы летать на сверхзвуке в США, но FAA прямо заявило, что запрет основан на скорости. Не имело значения, вызвал ли самолет взрыв. Он по-прежнему не мог летать быстрее 1 Маха.
Сегодня запрет остается в силе, но времена изменились. С 31 декабря 2020 года FAA взяло на себя обязательство регулярно рассматривать вопрос о правилах авиационного шума с целью внесения поправок в контроль над гражданскими сверхзвуковыми полетами. В рамках этого пересмотра проект НАСА Questt в партнерстве с Lockheed Martin разрабатывает экспериментальный самолет X-59.
Цель X-59 — испытать новую аэродинамическую конструкцию корпуса и крыла, которая распределяет ударную волну сверхзвукового самолета и отклоняет большую ее часть вверх, а не к земле. После того, как он подтвердит свою летную годность, он будет летать со скоростью 1,4 Маха по маршруту летных испытаний, оборудованному наземными датчиками, и над рядом сообществ добровольцев, чтобы оценить звуковой след самолета, который сравнивают со звуковым ударом, а не ударом. .
Кабина X-59Lockheed Martin
Согласно НАСА, эти данные будут использованы для определения допустимых уровней звука и того, как они могут служить основанием для отмены запрета и пересмотра правил FAA.
В случае успеха это даст зеленый свет компаниям по всему миру, которые инвестируют в возрождение эпохи сверхзвуковых пассажирских перевозок.
