В поисках безопасного, но эффективного способа прогнозирования болезни Альцгеймера исследователи обнаружили молекулу сахара в крови больных пациентов. В сочетании с простым тестом памяти и генетическим анализом исследовательская группа смогла предсказать начало заболевания на десятилетие вперед со значительной степенью точности. Протокол может вскоре присоединиться к другим, помогающим ученым выявлять болезнь Альцгеймера до появления ее симптомов и принимать меры, чтобы остановить ее прогрессирование.
Кажется, что чуть ли не ежедневно ученые все ближе и ближе находят новые способы предсказания начала болезни Альцгеймера. Мы видели попытки использовать носимые устройства для отслеживания моделей движения, связанных с этим заболеванием; алгоритмы, которые могут анализировать ПЭТ-сканы, чтобы выявлять признаки болезни на годы вперед; и анализы, которые обнаружили 75 геномных областей, связанных с заболеванием. Тестирование биологических жидкостей также перспективно в качестве прогностического метода, но, поскольку удаление спинномозговой жидкости всегда сопряжено с риском, исследователи пытаются разработать способы выявления заболевания с помощью гораздо более простых анализов крови.
Так обстоит дело с учеными из Каролинского института (KI) в Швеции. Ранее исследователи показали, что вещества на основе сахара, называемые гликанами, обнаруженные в спинномозговой жидкости, могут быть связаны с присутствием тау-белков в организме. Высокий уровень аномального тау в головном мозге является одним из основных маркеров болезни Альцгеймера, поэтому раннее обнаружение его в организме может быть способом предсказать начало заболевания. Фактически, команда обнаружила, что у людей с одинаковым уровнем тау и гликанов вероятность развития болезни Альцгеймера в два раза выше, чем у людей без маркеров.
В новом исследовании команда обнаружила, что гликаны, молекулы на основе сахара которые покрывают белки, также присутствуют в крови. Объединив эту информацию с генетическим анализом и тестом памяти, они смогли предсказать начало болезни Альцгеймера с точностью 80 % за 10 лет до появления симптомов потери памяти.
«Роль гликанов, структур, состоящих из молекул сахара, является относительно неизученной областью в исследованиях деменции», — говорит первый автор исследования Робин Чжоу, студент-медик и аффилированный исследователь в KI. «В нашем исследовании мы показываем, что уровни гликанов в крови изменяются на ранних стадиях развития заболевания. Это может означать, что мы сможем предсказать риск болезни Альцгеймера только с помощью анализа крови и теста памяти».
При обработке данных исследовательская группа изучила образцы крови, собранные в период с 2001 по 2004 год у 233 человек, принимавших участие в национальном шведском исследовании старения. Мониторинг признаков деменции и потери памяти проводился каждые три-шесть лет в общей сложности в течение 17 лет, поэтому можно было легко установить связь между химическим составом крови и потерей памяти. В качестве следующего шага исследователи будут изучать дополнительные образцы крови, участвующие как в шведском исследовании, так и в исследованиях старения, проводимых за пределами страны. Команда также работает над применением результатов на практике в клинических условиях.
«Мы сотрудничаем с исследователями первичной медико-санитарной помощи в Швеции, чтобы оценить различные биомаркеры деменции в центрах первичной медико-санитарной помощи», — сказал старший исследователь. автор Щедин Вайс. «Мы надеемся, что гликаны в крови окажутся ценным дополнением к существующим методам скрининга людей на болезнь Альцгеймера, что позволит выявить заболевание на ранней стадии».
Исследование опубликовано в журнале. Болезнь Альцгеймера и деменция.