Один из самых редких, самых странных и самых востребованных скутеров Vespa всех времен продается… примерно за половину обычной цены.
Созданный специально для французских спецподразделений и десантников Французского Иностранного легиона, сражавшихся во второй Индокитайской войне в 1950-х годах, Vespa TAP («Troupes Aéro Portées») нес на себе массивную 75-мм легкую противотанковую пушку M20 и был разработан для сброса на театр военных действий на парашюте на поддоне, защищенном тюками сена, полностью собранным и готовым к немедленному действию.
Таким образом, Vespa TAP представлял собой мощную и высокомобильную систему вооружения, поскольку безоткатное ружье M20, которое было в нем установлено, было разработано как противотанковое оружие в конце Второй мировой войны, и, используя кумулятивную (кумулятивную) фугасную противотанковую боеголовку, оно было способно пробивать 100-мм (чуть меньше четырех дюймов) броню на расстоянии до 7000 ярдов (6,4 км).
Вот как Vespa TAP упаковывали для сброса с воздуха: заворачивали в брезент и окружали тюками сена, чтобы защитить его при приземлении.
В конце 1950-х годов французский лицензиат Vespa ACMA (Ateliers de Construction de Motocycles et Automobiles) произвел 500 (возможно, больше) экземпляров этого военного Vespa со встроенной безоткатной пушкой M20 в двух производственных циклах в 1956 и 1959 годах.
150 TAP часто использовался с прицепом, который использовался для дополнительных припасов и легкой подставки для M20.
Стандартный двигатель Vespa объемом 125 куб. см был увеличен до 150 куб. см, чтобы выдержать дополнительный вес двух десантников, прицепа, боеприпасов и багажников, а рама была усилена, чтобы выдерживать обычные условия бездорожья, а передаточные числа были понижены, что дало максимальную скорость всего 40 миль в час (64 км/ч).
На снимке во время его дебютного публичного показа на Миланском автосалоне 1955 года TAP поступил в производство почти сразу после показа.
По иронии судьбы, Vespa TAP так и не побывал в боевых действиях во Вьетнаме, Лаосе или Камбодже, поскольку к тому времени, как он был разработан, испытан и подвергнут трехсторонней перестрелке с другими мотоциклами, соперничавшими за то, чтобы соответствовать требованиям французской армии, вьетнамцы победили и изгнали французов из Индокитая в битве при Дьенбьенфу.
Это было в некоторой степени удачей, поскольку новые советские танки Т-34, приобретенные Хо Ши Мином и Вьетминем, были неуязвимы для безоткатного орудия М20, а Vespa TAP не показал бы себя в джунглях Вьетнама.
Термин «Безоткатное ружье» несколько вводит в заблуждение, поскольку это скорее переносная легкая артиллерийская система, как можно увидеть на этом снимке выстрела. Тренога для семифутовой пушки была позаимствована у пулемета Browning калибра .30 с водяным охлаждением.
У Франции не было недостатка в войнах, поскольку она пыталась восстановить свою империю сразу после Второй мировой войны, и военный Vespa вскоре принял участие в войне за деколонизацию, которую вел Алжир, где его первоначальные параметры конструкции оказались невероятно полезными. Хотя он не мог победить русский Т-34, в Алжире не было никаких Т-34, поэтому он вернулся к тому времени, когда его можно было использовать в качестве истребителя танков.
В Алжире французы использовали Vespa TAP в качестве охотников за танками, причем смертоносные скутеры действовали парами — один перевозил M20 и шесть патронов, а другой — десять дополнительных патронов и не имел пушки.
Каждый патрон M20 весил примерно десять килограммов, поскольку стрелял различными 75-мм снарядами: осколочно-фугасными противотанковыми (HEAT), осколочно-фугасными (HE), осколочно-фугасными пластиковыми/пластифицированными (HEP) и белым фосфором (WP).
С двумя солдатами, способными затащить неуклюжий семифутовый M20 на треногу, мобильность такой смертоносной системы оказалась решающим фактором. В Алжире он также процветал в качестве пехотной поддержки, будучи особенно полезным при уничтожении вражеских траншей, дотов и бункеров. Алжир в конечном итоге одержал победу, но Vespa TAP хорошо показал себя на поле боя.
Примечательно, что странный Vespa TAP теперь настолько редок и востребован, что его аукционная цена граничит с смехотворной.
Vespa, использованная в фильме «Римские каникулы», была всего лишь третьим произведенным прототипом, а первые два были уничтожены, так что это не только самая известная Vespa всех времен, но и самая старая Vespa из существующих.
Мировой рекорд цены на Vespa был достигнут в 2017 году, когда Catawiki продал Vespa, на котором Одри Хепберн и Грегори Пек ездили в фильме 1953 года «Римские каникулы» (1953), за 191 000 евро (195 750 долларов США). Помимо Vespa 150 TAP, единственный Vespa, который был продан публично за более чем 40 000 долларов, использовался в фильме 1979 года «Квадрофения» и принес 47 174 доллара (36 000 фунтов стерлингов).
Хотя изначально было выпущено более 500 единиц, сохранилось лишь несколько Vespa TAP из-за почти полного износа военных транспортных средств, использовавшихся в проигранных войнах на чужой территории.
На изображении выше изображен скутер Vespa TAP, выставленный на продажу на Objetmarcant.com. Хотя предыдущие продажи найти сложно, мы ни разу не встречали скутер TAP, который продавался бы дешевле 40 000 долларов США, а большинство цен приближаются к 50 000 долларов США. Марк-Антуан из Objetmarcant.com продает свой скутер Vespa TAP за 25 000 евро (27 400 долларов США) с безоткатным ружьем M20 или за 22 000 евро (24 00 долларов США) без него.
«Я думаю, что, вероятно, всех устроило бы продолжение продажи без пушки, поскольку мы ожидаем, что M20 может создать некоторые сложные экспортные проблемы», — сказал Марк-Антуан Маркант о TAP.
Наконец, Vespa TAP был настолько редким, что, несмотря на то, что я всю жизнь писал о нем, болтался по округе и делал глупости на мотоциклах, я никогда не слышал о Vespa TAP, пока однажды не наткнулся на него в музее Vespa в Австралии — именно там было сделано заглавное изображение для этой статьи, и мне удалось сделать несколько хороших снимков прекрасно отреставрированного образца.
