На основе исследования почти 3000 взрослых было показано, что одна конкретная простая диета приводит к улучшению коммуникации и структуры белого вещества мозга. Чем больше участников придерживались плана питания, тем лучше были улучшения.
Средиземноморская диета, богатая фруктами, овощами, бобами, цельными зернами, а также рыбой и курицей, уже связана с рядом преимуществ для здоровья: от снижения симптомов депрессии у молодых мужчин до улучшения здоровья сердца. Ранее диета также была связана со здоровьем мозга, а исследование в прошлом году показало, что питательный профиль, который она продвигает, способен замедлить старение мозга.
Теперь диета получила еще одну галочку в колонке «плюсы» для здоровья мозга.
Исследовательская группа под руководством Габриэлы Трифан, доцента кафедры неврологии в Иллинойсском университете в Чикаго, изучила данные взрослых латиноамериканцев в возрасте от 18 до 74 лет, которые сами сообщили о своих привычках в еде. На основе этой информации исследователи присвоили каждому участнику оценку от нуля до девяти в зависимости от того, насколько строго они придерживались средиземноморской диеты. Средний балл по группе составил пять.
Затем они исследовали мозг участников с помощью специализированных методов МРТ, называемых диффузионно-тензорной визуализацией и инверсионно-восстановительным методом с ослаблением жидкости (FLAIR).
После корректировки других факторов образа жизни, которые могут влиять на здоровье мозга, исследователи обнаружили, что каждое увеличение балла средиземноморской диеты на один пункт показало улучшение целостности белого вещества мозга, показателя того, насколько хорошо мозг организован и способен отправлять сообщения через свою нейронную сеть. Они также обнаружили меньше структурных повреждений в мозге приверженцев средиземноморской диеты, что измерялось по нагрузке гиперинтенсивности белого вещества, индикатору церебральной болезни мелких сосудов, которая является причиной около 25% инсультов.
«Это говорит о том, что даже небольшие улучшения в диете улучшают целостность мозга», — сказал Трифан. «Было высказано предположение, что здоровая диета, и в частности средиземноморская диета, улучшает целостность белого вещества за счет снижения воспаления, снижения окислительного стресса и поддержания здоровья кровеносных сосудов мозга и стабильного уровня сахара в крови, что является важными факторами для оптимального здоровья мозга».
Более того, говорит Трифан, исследование показало влияние диеты отдельно от того, как здоровье сердечно-сосудистой системы может влиять на функцию мозга.
«Мы наблюдали, что здоровье сердечно-сосудистой системы напрямую влияет на структуры мозга; влияние средиземноморской диеты на связь между областями мозга остается в некоторой степени независимым от здоровья сердечно-сосудистой системы», — сказала она. «Даже принимая во внимание возраст и здоровье сердечно-сосудистой системы у людей, которые придерживались средиземноморской диеты, мозг продемонстрировал улучшенную организацию волокон, соединяющих различные области мозга, и улучшенную связь, известную как целостность белого вещества».
Исследователи, работавшие совместно с Американской кардиологической ассоциацией, признают, что самоотчетный характер диетических данных в исследовании может быть слабым местом исследования. Тем не менее, они уверены, что результаты делают средиземноморскую диету еще более рекомендуемой, чем она есть сейчас, особенно среди испаноязычного/латиноамериканского населения, чей рацион уже склоняется к этому стилю питания.
«Эти результаты важны, поскольку многие специалисты в области здравоохранения могут не знать о пищевых привычках взрослых испаноязычных/латиноамериканцев, которые потребляют много продуктов из средиземноморской диеты», — сказал Филип Б. Горелик, профессор неврологии в Северо-Западном университете, который не принимал участия в исследовании. «Результаты подтверждают рекомендацию Американской кардиологической ассоциации следовать этой диете как одному из планов питания, которые могут помочь предотвратить инсульты и потенциально избежать когнитивных проблем».
Результаты исследования будут представлены на Международной конференции по инсульту Американской ассоциации по инсульту 2025 года.
