Эта конструкция имитирует магнитные структуры планет, например, Юпитера.
Недавно полуторатонный сверхпроводящий магнит бесшумно парил внутри вакуумной камеры шириной 5 метров, что стало важной вехой для новозеландского стартапа OpenStar Technologies, занимающегося разработкой термоядерных реакторов.
Команда успешно локализовала плазму, нагретую до температуры более 1 000 000 градусов Цельсия, используя прототип стоимостью 10 000 000 долларов, получивший название «Junior», чтобы продемонстрировать уникальную архитектуру своего реактора.
«Конфигурация с левитирующим диполем обеспечивает явные преимущества в стабильности и удержании плазмы, что, по нашему мнению, делает ее перспективным путем к коммерческому производству термоядерной энергии», — заявила компания.
Продемонстрировав возможность управления и левитации тяжелого магнита при одновременном удержании перегретого газа, инженерная группа выполнила одно из основных требований данной конкретной архитектуры реактора.
Магнитное поле, создаваемое подвешенным оборудованием, предназначено для удержания плазмы на месте. Это необходимое условие для устойчивого ядерного синтеза.
Хотя текущий прототип пока не вырабатывает больше энергии, чем потребляет, стабильность магнита в этих условиях является необходимым условием для будущих итераций этой технологии.
Технические преимущества конструкции левитирующего диполя
Данная конфигурация реактора отличается от конструкций токамаков, используемых во многих международных проектах по термоядерному синтезу. В токамаке для управления плазмой используются большие внешние катушки, тогда как в подходе с левитирующим диполем внутри плазменного облака размещается один сверхпроводящий магнит.
Такое внутреннее расположение призвано имитировать магнитные структуры, обнаруженные вокруг таких планет, как Юпитер. Исследователи стремятся устранить источник теплопотерь и нестабильности плазмы, удалив механические опоры, которые ранее удерживали магнит на месте.
Физические структуры обычно выступают в качестве проводника энергии, выходящей из зоны реакции, поэтому достижение полной левитации является шагом к поддержанию высоких температур, необходимых для термоядерного синтеза.
Этот тест подтверждает способность магнита создавать напряженность поля, необходимую для удержания плазмы в контролируемой среде.
В ходе предыдущих испытаний компания использовала механические манипуляторы для поддержки внутренних компонентов, но интеграция функциональной системы левитации знаменует собой шаг вперед в технической стратегии развития.
Компания предоставила данные, подтверждающие возможность масштабирования этой системы до более крупных и мощных устройств.
Стратегическая дорожная карта развития коммерческой термоядерной энергетики
«Это представляет собой значительный шаг вперед по сравнению с нашими первыми работами с поддерживаемой плазмой, достигнутыми в октябре 2024 года», — подчеркнула компания.
Долгосрочная цель данного исследования — воспроизвести процесс ядерного синтеза для получения источника безуглеродной энергии.
«Термоядерная энергетика остается одной из самых амбициозных и капиталоемких задач человечества», — добавили в стартапе.
Если архитектуру левитирующего диполя удастся эффективно масштабировать, это может привести к разработке термоядерных систем, более компактных, чем традиционные конструкции. Меньшие по размеру системы потенциально могут снизить затраты, связанные со строительством и обслуживанием термоядерных реакторов.
«Интеграция функциональной системы левитации отвечает основным требованиям концепции левитирующего диполя и подтверждает технический путь масштабирования для будущих установок, включая промышленные предприятия», — заключила компания OpenStar Technologies.
Хотя на пути к внедрению подобной системы в коммерческое производство электроэнергии остаются научные и инженерные проблемы, недавняя демонстрация служит подтверждением концепции интеграции магнитных технологий, автоматизированной левитации и удержания плазмы.
Sourse: interestingengineering.com
