Крошечный, недавно обнаруженный гольян по шкале децибел превышает громкость выстрелов, реактивных двигателей или большинства автомобильных стереосистем соревновательного уровня – что поднимает вопрос: как же его не обнаружили раньше? Это не совсем незаметно.
Этот вид, известный как Danionella cerebrum, стал известен науке в 2021 году, когда его обнаружили живущим в горных ручьях в Мьянме. На первый взгляд эта прозрачная рыба, вырастающая всего до 12 мм (0,5 дюйма) в длину, может и не произвести особого впечатления, но самцы компенсируют свои визуальные недостатки громким голосом, который озадачил ученых.
«Эта крошечная рыбка может издавать звуки громкостью более 140 децибел на расстоянии от 10 до 12 миллиметров (от 0,4 до 0,5 дюйма) – это сравнимо с шумом, который человек воспринимает от самолета во время взлета на расстоянии 100 м (328 футов) и довольно необычно для животного такого миниатюрного размера», — сказал доктор Ральф Бритц, автор исследования. «Мы попытались понять, как рыбе это удается и какие механизмы отвечают за это достижение».
Самые громкие животные, такие как белый колокольчик, обычно дышат воздухом, поэтому они используют специальные мышцы гортани или сиринкса, чтобы модулировать поток воздуха и направлять его на задний ряд. Но рыбы, как известно, гораздо менее охотно дышат воздухом, поэтому в тех редких случаях, когда они все-таки шумят, им приходится использовать другие методы.
Danionella cerebrum — крошечная рыбка, голос которой составляет 140 дБ. Сенкенберг/Бритц
Исследователи заглянули внутрь крошечной рыбки, используя микроКТ, высокоскоростное видео, анализ экспрессии генов и другие методы. Они обнаружили звуковой аппарат, непохожий ни на что известный в природе, который состоит из мощной мышцы, специального ребра и кусочка «барабанного хряща».
«Этот аппарат ускоряет барабанный хрящ с помощью силу более 2000 г и стреляет им в плавательный пузырь, вызывая быстрый и громкий пульс», — сказал Бритц. «Эти импульсы соединяются вместе, вызывая сигналы либо с двусторонними попеременными, либо с односторонними мышечными сокращениями».
Так почему же они разработали такую сложную систему связи? Исследователи предполагают, что на мелководье, в мутных водах, которые они называют своим домом, может быть необходима экстремальная игра Марко Поло.
«Мы предполагаем, что конкуренция между самцами в этой визуально ограничивающей среде способствовала развитию специальный механизм акустической коммуникации», — сказал Бритц.
Лай этого малыша определенно хуже, чем его укус.
Исследование было опубликовано в журнале PNAS.
