Идея синтеза человеческого генома или описания жизни с нуля считалась табу.
Репрезентативное изображение: Британские ученые намерены создать первые синтетические геномы человека.
Gettyimages
Британские ученые работают над созданием первой в своем роде синтетической ДНК человека.
26 июня Wellcome Trust, крупнейшая в мире медицинская благотворительная организация, выделила первоначальные 10 миллионов фунтов стерлингов на проект синтетического генома человека (SynHG).
Идея синтеза человеческого генома или описания жизни с нуля считалась табу.
Почему споры? Некоторые опасаются, что это исследование может привести к появлению «дизайнерских детей» или к непредсказуемым, возможно, негативным изменениям для будущих поколений.
С другой стороны, проект может дать новый взгляд на различные заболевания и привести к появлению новых методов лечения.
«Возможность синтезировать большие геномы, включая геномы человеческих клеток, может трансформировать наше понимание биологии генома и кардинально изменить горизонты биотехнологии и медицины», — сказал профессор Джейсон Чин, который руководит этим проектом из Института генеративной биологии при Технологическом институте Эллисона.
Потребуются годы, чтобы сделать
ДНК — это молекула, которая хранит всю генетическую информацию, делающую нас теми, кто мы есть.
С тех пор, как в 2003 году в рамках проекта «Геном человека» была составлена карта ДНК человека, ученые мечтали не просто прочитать наш генетический код, но и «записать» его.
Проект SynHG направлен на достижение этой цели путем разработки основных инструментов, технологий и методов, которые в конечном итоге понадобятся исследователям для синтеза геномов.
«Создавая необходимые инструменты и методы для синтеза человеческого генома, мы ответим на вопросы о нашем здоровье и болезнях, которые мы пока даже не можем предвидеть, что в свою очередь изменит наше понимание жизни и благополучия», — сказал Майкл Данн, директор по исследованиям в области открытий в Wellcome.
Синтез генома — гораздо более обширный процесс, чем редактирование генов, которое включает в себя незначительные изменения. Синтез генома заключается в построении целых, больших генетических структур — например, полной человеческой хромосомы — с нуля.
Вот почему на создание полностью синтетического генома человека могут потребоваться десятилетия.
Первая важная цель — создать «полностью синтетическую человеческую хромосому» в течение ближайших пяти-десяти лет.
Команда профессора Чина недавно синтезировала весь геном бактерии E. coli – около 4,5 миллионов пар оснований. Однако геном человека более сложен, поскольку содержит более 3 миллиардов пар оснований.
Этические вопросы
Критики высказывают серьезные опасения: что, если эта мощная технология попадет не в те руки?
BBC сообщила, что эта технология может быть использована не по назначению для создания биологического оружия, улучшенных или модифицированных людей или даже новых существ, содержащих человеческую ДНК. Основное беспокойство заключается в том, что в настоящее время нет ничего, что могло бы предотвратить такие вредоносные приложения.
Проект SynHG понимает, что этот новаторский подход сопряжен с этическими и социальными вопросами.
По данным Wellcome Trust, данная инициатива будет осуществляться в сотрудничестве с академическими учреждениями, организациями гражданского общества, промышленностью и политиками по всему миру для тщательного изучения этических, правовых и социальных последствий исследования.
Оценка будет проводиться в рамках программы по социальным наукам под названием Care-full Synthesis.
«Благодаря Care-full Synthesis, посредством эмпирических исследований в Европе, Азиатско-Тихоокеанском регионе, Африке и Америке, мы стремимся создать новую парадигму ответственных научных и инновационных практик в эпоху глобализации», — сказала Джой Чжан из Центра глобальной науки и эпистемической справедливости при Университете Кента.
«Такой, который тщательно исследует весь потенциал синтеза технических возможностей и различных социально-этических перспектив», — добавил профессор Чжан.
Эта технология обещает новые методы лечения, включая терапию с использованием дизайнерских клеток и трансплантацию тканей, устойчивых к вирусам.
По данным Guardian, работа проекта SynHG может помочь создать синтетические митохондрии, которые смогут остановить передачу митохондриальных заболеваний от матерей к детям.
Это также может помочь нам решить такие глобальные проблемы, как продовольственная безопасность, путем создания культур, устойчивых к изменению климата.
В команду проекта также входят исследователи из Оксфорда, Кембриджа, Манчестера и Имперского колледжа Лондона.
Sourse: interestingengineering.com
