Спустя шесть лет после первоначальной даты запуска первый пилотируемый полет злополучного космического корабля Boeing Starliner был снова отложен как минимум до марта 2024 года из-за сохраняющихся проблем с возвращаемыми парашютами капсулы и связанными с этим проблемами безопасности.
Starliner — один из тех аэрокосмических проектов, которые, кажется, никогда не смогут остановиться. В ходе разработки, которая началась в 2010 году, космический корабль претерпел основные изменения конструкции, чтобы уменьшить вес, улучшить аэродинамику и соответствовать новым стандартам программного обеспечения НАСА. За этим последовали утечки из двигателя и отказ парашюта во время прерывания испытаний.
Если этого было недостаточно, во время своего первого полета на Международную космическую станцию (МКС) 20 декабря 2019 года беспилотный корабль произошел сбой таймера, из-за которого он вышел на неправильную орбиту, а два дня спустя последовала аварийная посадка в Уайт-Сэндс, штат Нью-Мексико.
В августе 2021 года вторая орбитальная миссия была отменена из-за многочисленных проблем с клапанами из-за коррозии, в результате чего было принято решение полностью заменить служебный модуль корабля. В конце концов, 19 мая 2022 года Starliner без экипажа завершил успешный запуск и состыковался с МКС.
Надеялись, что пилотируемая миссия будет запущена 21 июля 2023 года, но обзор НАСА, Boeing , а внешние инспекционные группы подтвердили, что Starliner по-прежнему непригоден для перевозки астронавтов и требует переоборудования и дополнительных испытаний на падение для сертификации.
По данным NASA и Boeing, основная проблема связана с используемой лентой P213 и мягкими связями. для закрепления парашютов. Лента показала несоответствия при испытаниях, когда дело дошло до воспламеняемости, и ее необходимо было заменить улучшенной кевларовой версией. Мягкие звенья, используемые для уменьшения повреждения парашюта при раскрытии, также потребовали доработки и замены. Кроме того, весь парашют в сборе должен пройти повторные испытания и повторную сертификацию.
Представитель НАСА заявил, что это предотвратило повторную попытку запуска до марта следующего года. На сегодняшний день, по оценкам, компания Boeing потратила на Starliner 1,1 млрд долларов США.
