Самая амбициозная частная космическая миссия, в рамках которой будет осуществлен первый частный выход в открытый космос, стартовала. В 5:23 утра по восточному времени миссия Polaris Dawn стартовала со стартового комплекса 39A в Космическом центре имени Кеннеди НАСА во Флориде на ракете Falcon 9 для выхода на низкую околоземную орбиту.
Миссия знаменует собой важный шаг к разрушению государственной монополии на орбитальные миссии. На борту космического корабля Dragon находятся командир миссии Джаред Айзекман, пилот миссии Скотт Потит, специалист миссии Сара Джиллис и специалист миссии и медицинский офицер Анна Менон.
Многодневная миссия Polaris Dawn будет включать не только первый частный выход в открытый космос. Кроме того, маршрут включает 38 научных экспериментов по влиянию космического полета и космической радиации на здоровье человека. Это также будет первая миссия со времен программы Apollo в 1970-х годах, которая проникнет в радиоактивный пояс Ван Аллена, хотя и ненадолго из соображений безопасности.
https://twitter.com/SpaceX/status/1833358277805039800?ref_src=twsrc%5Etfw" data-cms-ai="0
Первоначально запланированный на август Polaris Dawn откладывался с раздражающей регулярностью из-за плохих погодных условий в зоне приводнения, когда Dragon вернется на Землю. Это было особенно неприятно для экипажа, поскольку им приходилось соблюдать карантин в течение 30 часов перед запуском, чтобы никто не заболел во время миссии.
Ночью Falcon 9 стартовал без сучка и задоринки. Он достиг Max Q, или момента пиковой механической нагрузки на ракету, на отметке 58 секунд, а главный двигатель отключился через две минуты 38 секунд полета. За этим последовало отделение второй ступени через четыре секунды.
Двигатель второй ступени заработал на отметке две минуты 51 секунду и проработал более шести минут. Тем временем первая ступень выполнила свой обычный маневр для посадки с двигателем на беспилотный корабль Just Read the Instructions.
Примерно через 12 минут полета космический корабль Dragon отделился от второй ступени и теперь находится на траектории, чтобы пронзить радиационные пояса Ван Аллена, прежде чем выйти на круговую орбиту на более низкой, безопасной высоте, где он совершит первый в истории частный выход в открытый космос.
По данным SpaceX, Dragon, который сейчас находится на орбите, ранее летал на Международную космическую станцию (МКС) и участвовал в частной миссии Inspiration4. Первая ступень ракеты-носителя уже летала трижды, включая миссию Crew-8 на МКС и две миссии Starlink.
