В Австралии обнаружены три новых вида беттонга.
Беттонг. (Репрезентативное изображение)
ozflash/GettyImages
Исследователи из Австралии сделали открытие: обнаружен новый вид беттонга и два подвида войли, оба сумчатых и родственников кенгуру.
Группа исследователей из Университета Кёртина, Музея Западной Австралии и Университета Мердока проанализировала окаменелости из пещер Налларбора и юго-западной Австралии. Согласно пресс-релизу, они выявили «совершенно новый вид беттонга и два новых подвида войли».
Войли, или кистехвостый беттонг, — вид небольших прыгающих сумчатых, питающихся грибами. Исследователи обнаружили совершенно новое животное, принадлежащее к роду Bettongia, а также два новых вида войли в пределах того же рода. Эти животные — крошечные родственники кенгуру.
«В этом новом исследовании мы впервые дали название совершенно новому виду на основе ископаемых материалов и двум новым подвидам войли», — сказал Джейк Ньюман-Мартинс, ведущий автор исследования. «К сожалению, многие из них вымерли ещё до того, как мы о них узнали».
Ньюман-Мартинс добавила, что находящиеся под угрозой исчезновения животные, обитающие в Западной Австралии, «на протяжении десятилетий находятся в центре внимания природоохранных организаций». Новое исследование предоставляет важные данные, которые могут помочь исследователям в поддержке сокращающихся популяций.
В пресс-релизе также говорится, что исследование «раскрыло важные подсказки о разнообразии войли».
Крошечные прыгающие родственники кенгуру
Пещеры Налларбор на границе Западной и Южной Австралии представляют собой важный научный объект, поскольку в них обнаружены останки древних видов, включая вымершего сумчатого льва. В подтверждение своей репутации, в пещерах были обнаружены три новых вида.
Соавтор исследования доктор Кенни Травуйон, куратор отдела наземной зоологии Музея Западной Австралии, пояснил в пресс-релизе, что исследователи использовали измерения костей для оценки разнообразия войли и количества видов в пределах этого подвида беттонгов.
«Это исследование подтвердило существование нескольких отдельных видов и расширило известное разнообразие войли путем измерения ископаемых материалов черепа и тела, которые ранее не изучались подробно», — пояснил доктор Травуйон.
Усилия по сохранению, похоже, работают
Новое понимание этого животного поможет усилиям по сохранению вида, поскольку исследование проясняет существование «двух ныне живущих подвидов». Это важно для сохранения вида при рассмотрении инициатив по разведению и переселению, направленных на увеличение численности и улучшение состояния популяций.
Animalia объясняет, что когда-то муравьи считались вредителями и истреблялись в огромных количествах. Однако, согласно пресс-релизу, они являются «инженерами экосистем». Каждый год они перекапывают несколько тонн земли в поисках грибов, играя важнейшую роль в здоровье почвы.
Последние исследования могут оказать столь необходимую помощь местному австралийскому животному. По данным WWF Australia, недавние усилия по охране вида привели к увеличению его популяции в некоторых районах.
«То, что мы обнаружили в ходе этого исследования, говорит о том, что изучение окаменелостей совместно с генетическими инструментами может дать важную информацию, которая может помочь в усилиях по сохранению этого находящегося под угрозой исчезновения местного вида», — подчеркнул доктор Травуйон.
Исследователи дали новому виду сумчатых предварительное название Bettongia haoucharae. В пресс-релизе сделан вывод о том, что они планируют работать с коренными народами, «чтобы найти подходящее совместное название, учитывая, что woylie — это слово из языка нунгар».
Исследование доступно в журнале Zootaxa.
Sourse: interestingengineering.com
