Интересно, что это первый известный образец лариозавра с сохранившейся кожей и чешуей.
Lariosaurus valceresii в сохранившемся виде, вид сверху.
Университет Инсубрии, Италия
В Швейцарии была обнаружена ошеломляющая палеонтологическая находка: окаменелость древней водной рептилии с сохранившейся кожей.
Практически полный ископаемый образец принадлежит Lariosaurus valceresii, который жил 240 миллионов лет назад (средний триас).
Он был обнаружен на территории Монте-Сан-Джорджо в Швейцарии, входящей в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Интересно, что это первый известный образец лариозавра с сохранившейся кожей и чешуей.
«Кожа сохранилась в виде углеродной плёнки, раскрывающей форму чешуи. Она обрисовывает контуры тела и конечностей, показывая, что руки и ноги были перепончатыми», — пишут исследователи из Университета Инсубрии (Италия) в своей работе.
Хорошее сохранение кожи
Лариозавр — название вымершего рода нотозавроидов — типа морских рептилий, существовавшего в средний триасовый период (примерно 247–235 миллионов лет назад).
Эти рептилии напоминали линию, которая эволюционировала в плезиозавров, знаковых «морских чудовищ» мезозойской эры.
Lariosaurus valceresii был небольшой водной рептилией, появившейся вскоре после разрушительного пермского вымирания 252 миллиона лет назад.
После этого массового вымирания океаны практически лишились конкурентов, но стали богаты пищей. Такая среда позволила мелким рептилиям легко переселиться в морские среды обитания и быстро эволюционировать в новые виды.
Новый образец имеет большую ценность, поскольку в нем сохранились почти в идеальном состоянии мягкие ткани, которые обычно со временем разрушаются.
Когда-то в районе Монте-Сан-Джорджо была тропическая лагуна с плохой циркуляцией воды, а сейчас здесь сформировалась уникальная среда, способствующая сохранению ископаемых.
Окружающая среда, богатая химикатами и бедная кислородом из-за бактериальных скоплений, была непригодна для падальщиков.
В результате, когда животные погибали и тонули, их мягкие ткани иногда сохранялись, а не потреблялись или разлагались.
Эта редкая сохранность значительно облегчила задачу палеонтологов, предоставив четкие доказательства для определения анатомии и поведения существа.
Ископаемые останки изучались с помощью фотографий высокого разрешения и сканирующего электронного микроскопа.
Это показывает, что тело было покрыто чешуей в основном по сравнению с плезиозаврами, у которых чешуйчатые конечности были только на ногах.
Стиль плавания как у тюленей
Кожа позволила исследователям сделать несколько ключевых выводов.
На нем четко видны конечности, что подтверждает, что у L. valceresii были перепончатые руки и ноги, которые помогали ему продвигаться в воде.
Более того, участки кожи за плечами и на туловище показывают, что у рептилии были мощные мышцы, позволявшие ей втягивать передние конечности.
В совокупности эти особенности рисуют яркую картину водного образа жизни лариозавра.
Исследователи предполагают, что существо, вероятно, использовало свои передние конечности для плавания, используя движения типа «гребля-полет», подобно тому, как современные тюлени используют ласты для быстрого ускорения.
«Передние конечности указывают на то, что лариозавр мог совершать параксиальное, подобно ушам, плавание «в воздухе и с греблей» для быстрого ускорения», — заявила команда.
Эти данные ставят под сомнение известный факт о том, как плавали нотозавры.
Ранее специалисты полагали, что хвост был основным движительным органом у нотозавров.
Однако сохранившаяся кожа и мышцы позволяют предположить, что лариозавр, вероятно, использовал передние конечности для плавания.
Сообщается, что эта особая техника плавания могла отличать лариозавра от других родственных морских хищников того времени, таких как церезиозавр.
Открытие показывает, что различные стратегии плавания были необходимы для выживания в древних океанах 240 миллионов лет назад.
Результаты исследования были опубликованы в Швейцарском журнале палеонтологии.
Sourse: interestingengineering.com
