Исследователи из Массачусетского технологического института (MIT) разработали способ «усилить» вакцины до такой степени, что всего одна доза может обеспечить надежную защиту от ВИЧ.
Вакцины обычно состоят из двух ключевых компонентов: иммуногенов, которые вызывают иммунный ответ в организме, и адъювантов, которые усиливают реакцию вашей иммунной системы на иммуногены. Команда MIT, которая сотрудничала с медицинским исследовательским институтом Scripps, сосредоточилась на последнем и фактически объединила два адъюванта, чтобы вызвать значительно лучший иммунный ответ, чем вакцина, содержащая только один из них.
В исследовании группы, результаты которого были опубликованы в журнале Science Translational Medicine на этой неделе, у мышей, которым была введена вакцина с двумя адъювантами, наблюдался гораздо более широкий спектр антител против антигена ВИЧ по сравнению с теми, кому была введена вакцина только с одним из адъювантов.
Адъюванты, о которых идет речь, — это обычно используемый гидроксид алюминия или квасцы, а также наночастица под названием SMNP, разработанная исследователем и профессором иммунологии Дарреллом Ирвином. SMNP содержит сапонин, адъювант, полученный из чилийского мыльного дерева, и синтетический адъювант под названием Монофосфорил Липид А (MPLA).
В этой работе исследователи обнаружили, что вакцина с двойным адъювантом усилила так называемый ответ В-клеток в два-три раза больше, чем формулы с одним адъювантом. Эти В-клетки вырабатывают антитела, которые могут распознавать патоген, которому организм ранее подвергался, и это дает вам больше шансов бороться с опасными вирусами.
Действительно, новый подход привел к тому, что вакцина с двумя адъювантами накапливалась в лимфатических узлах мышей и оставалась там в течение месяца, в течение которого их иммунная система эффективно вырабатывала большое количество антител против белка ВИЧ.
Вакцинный антиген (розовый) концентрируется в зародышевом центре (желтый) внутри фолликулов В-клеток (голубой), что вызвано комбинированной адъювантной вакциной исследователей. Изображение предоставлено исследователями
«Потенциально мощным в этом подходе является то, что вы можете достичь долгосрочного воздействия на основе комбинации адъювантов, которые уже достаточно хорошо изучены, поэтому не требуется другой технологии», — заметил профессор химической инженерии Дж. Кристофер Лав. «Это просто объединение особенностей этих адъювантов для обеспечения низкодозового или потенциально даже однократного лечения».
По словам исследователей, этот подход может оказаться полезным для разработки вакцин на основе белков для защиты от многих более сложных вирусов, включая грипп и SARS-CoV-2 (вызывающий COVID-19).
Интересно, что этот прорыв произошел как раз тогда, когда Управление по контролю за продуктами и лекарствами США (FDA) одобрило ленакапавир — инъекцию дважды в год, которую описывают как «почти идеальную защиту от ВИЧ-инфекции». Внедрение препарата может оказаться сложной задачей, поскольку основные мировые программы здравоохранения, которые должны были закупать и распространять препарат в странах с низким уровнем дохода, были сокращены или подорваны.
Для контекста, ВИЧ уже унес более 42 миллионов жизней во всем мире, и примерно столько же людей, по оценкам, будут жить с этим заболеванием к концу 2023 года. Из них 65% находятся в Африке. А в 2023 году, по оценкам, 1,3 миллиона человек были инфицированы ВИЧ во всем мире.
Меры профилактики инфекции, такие как эффективные вакцины, окажутся жизненно важными для борьбы с этой болезнью в ближайшие годы.
