Новые исследования показали, что медитация осознанности уменьшает боль, задействуя отдельный мозговой путь, отдельный от пути, активируемого плацебо. Отдельный анальгетический эффект, который производит осознанность, можно использовать для помощи людям, живущим с болезненными состояниями.
Быть осознанным — значит жить настоящим моментом. Медитация осознанности учит человека объективно оценивать свои мысли и эмоции, без осуждения или интерпретации. Утверждается, что осознанность снижает стресс, беспокойство и депрессию и помогает при таких физических проблемах, как высокое кровяное давление и хроническая боль.
Хотя некоторые могут посчитать эти заявления немного «ву-ву», сторонники медитации осознанности теперь могут указать на новое исследование исследователей из Медицинской школы Калифорнийского университета в Сан-Диего (UC San Diego), которое подтверждает силу практики, когда речь идет об уменьшении боли.
«Разум чрезвычайно силен, и мы все еще работаем над тем, чтобы понять, как его можно использовать для управления болью», — сказал Фадель Зейдан, профессор анестезиологии и соавтор исследования. «Отделяя боль от себя и отказываясь от оценочных суждений, медитация осознанности способна напрямую изменять то, как мы воспринимаем боль, способом, который не требует никаких лекарств, ничего не стоит и может практиковаться где угодно».
Предполагается, что осознанная медитация уменьшает боль из-за эффекта плацебо, увлекательного феномена, при котором «поддельное» или неактивное лечение вызывает улучшение физического или психического здоровья человека. Хотя ученые до сих пор не совсем уверены, как мозг способствует эффекту плацебо, это остается хорошо известным примером того, как ожидания могут существенно изменить опыт.
Чтобы проверить, так ли это, исследователи набрали 115 здоровых участников, которых случайным образом распределили по группам, которым давали четыре вмешательства: направленную медитацию осознанности, фиктивную медитацию осознанности (только глубокое дыхание), плацебо-крем (вазелин), который, как им сказали, уменьшает боль, и контрольную группу, которая слушала аудиокнигу. К икрам участников применялся болезненный, но безвредный тепловой стимул, а их мозг сканировался с помощью функциональной МРТ (фМРТ) до и после вмешательств.
Исследователи использовали новый подход, называемый многомерным анализом паттернов (MVPA), для анализа мозговой активности участников на основе их изображений фМРТ. MVPA использует контролируемое машинное обучение для изоляции и идентификации конкретных мозговых систем, задействованных при облегчении боли, связанном с медитацией осознанности, по сравнению с облегчением боли, связанным с плацебо.
Они обнаружили, что в то время как плацебо-крем и фиктивная медитация осознанности снижали боль, медитация осознанности вызывала значительно большее снижение интенсивности боли и оценок неприятности боли у участников по сравнению со всеми другими вмешательствами. Из MVPA они также обнаружили, что осознанность и плацебо задействовали различные нейронные «болевые сигнатуры», чтобы произвести соответствующие эффекты по уменьшению боли.
«Долгое время предполагалось, что эффект плацебо пересекается с мозговыми механизмами, запускаемыми активным лечением, но эти результаты показывают, что когда дело касается боли, это может быть не так», — сказал Зейдан. «Вместо этого эти две реакции мозга совершенно различны, что поддерживает использование медитации осознанности как прямого вмешательства при хронической боли, а не как способа задействовать эффект плацебо».
Исследователи надеются, что их выводы приведут к более эффективным вмешательствам на основе осознанности для людей, нуждающихся в облегчении боли.
«Миллионы людей живут с хронической болью каждый день, и, возможно, эти люди могут сделать больше, чтобы уменьшить свою боль и улучшить качество своей жизни, чем мы предполагали ранее», — сказал Зейдан. «Мы рады продолжить изучение нейробиологии осознанности и того, как мы можем использовать эту древнюю практику в клинике».
Исследование было опубликовано в журнале Biological Psychiatry.