Этот инструмент точно определяет древнюю широту любого современного местоположения, прослеживая его путь до пика развития суперконтинента Пангея 320 миллионов лет назад.
Исследователи из Утрехтского университета в Нидерландах запустили Paleolatitude.org — онлайн-инструмент, позволяющий пользователям отслеживать географическое перемещение любой точки на Земле за последние 320 миллионов лет.
Этот инструмент точно определяет древнюю широту любого современного местоположения, прослеживая его путь до вершины суперконтинента Пангея.
Это как машина времени. В зависимости от эпохи, земля под вашими ногами может быть тропическим морским дном, токсичной вулканической пустыней или ледниковым шельфом.
Картирование далёкого прошлого
Проект зародился из географической загадки. Геологи, изучавшие окаменелости в Винтерсвейке, Нидерланды, обнаружили остатки флоры и фауны, которые подозрительно напоминали находки в районе современного Персидского залива.
Был ли тогда весь мир похож на раскаленную сауну? Не обязательно.
«Широта определяет угол падения солнечных лучей и, следовательно, местный климат», — отметили исследователи.
Этот инструмент помогает определить, были ли древние изменения окружающей среды вызваны глобальными климатическими сдвигами или простыми тектоническими движениями. Например, он подтвердил, что 245 миллионов лет назад в Нидерландах был пустынный климат не только потому, что мир был теплее, но и потому, что территория страны физически располагалась на той же тропической широте, что и современный Персидский залив.
«Это означает, что впервые появилась по-настоящему глобальная модель, позволяющая связать эти породы с их первоначальными тектоническими плитами, которые с тех пор исчезли в мантии Земли. Теперь также можно проследить глобальное перемещение этих пород», — отметил профессор Доуве ван Хинсберген.
Процесс реконструкции состоит из двух этапов: сначала ученые «разворачивают» горные хребты, чтобы увидеть, как тектонические плиты двигались относительно друг друга.
Это помогло обнаружить следы затерянных континентов, таких как Большая Адрия, Арголанд и Тетисские Гималаи. Эти материки давно поглощены земной мантией, но оставили свой след в складчатых породах Средиземноморья и Индонезии.
Во-вторых, точная широта этих плит была определена путем анализа магнитных минералов, заключенных в древних горных породах.
Поскольку угол наклона магнитного поля Земли меняется от полюсов к экватору, эти минералы действуют как доисторический GPS, позволяя геологам точно определить первоначальное местоположение породы на земном шаре и проследить ее перемещение на протяжении миллионов лет.
Отслеживание биоразнообразия
Помимо картирования материков, инструмент Paleolatitude.org служит мощным ресурсом для палеонтологов, позволяющим отслеживать изменения биоразнообразия в различных климатических условиях на протяжении миллионов лет.
Точное определение исторического местоположения богатых окаменелостями горных пород позволяет исследователям анализировать, как виды реагировали на древние массовые вымирания и резкие изменения температуры.
Интересно, что этот «трехмерный» подход позволяет определить, какие широты служили убежищами, а какие стали непригодными для жизни. Он может дать представление об устойчивости жизни и миграционных моделях, помогая нам понять современные проблемы биоразнообразия.
В настоящее время эта хронология охватывает период в 320 миллионов лет, начиная с эпохи Пангеи, но будущие обновления будут охватывать период до кембрийского взрыва 550 миллионов лет назад.
В конечном итоге, эта модель позволит составить карту эволюции климата и устойчивости биоразнообразия, а также предложит общественности исследовать историю перемещений любого современного места в далеком прошлом через сайт Paleolatitude.org.
Sourse: interestingengineering.com
