Новый подход к аддитивному производству обещает ускорить выпуск и снизить затраты на двигатели для беспилотных истребителей следующего поколения.
Компания Beehive Industries из штата Колорадо представила турбовентиляторный двигатель, изготовленный методом 3D-печати, для беспилотных боевых самолетов.
Двигатель Rampart, представляющий собой универсальный вариант силовой установки для тактических беспилотных систем, работающих в условиях боевых действий, способен развивать тягу в 1000 фунтов силы.
Компания Beehive Industries утверждает, что благодаря использованию 3D-печати, или аддитивного производства, двигатель Rampart можно собирать быстрее, чем обычные реактивные двигатели. Эта возможность может оказаться решающей для программ создания беспилотных истребителей.
Компания Rampart избегает «задержек, характерных для традиционного производства».
В рамках американской инициативы по созданию совместных боевых самолетов (CCA) беспилотные истребители будут использоваться, в частности, для отвлечения огня противника от пилотируемых самолетов. Поэтому она будет опираться на быстрое производство и развертывание.
С помощью своего двигателя Rampart компания Beehive стремится обеспечить необходимую для подобных инициатив гибкость производства. На своем веб-сайте компания отмечает, что Rampart — это «множитель силы на поле боя, способный выдерживать попадания, нести боевые нагрузки и выдерживать логистические нагрузки в условиях противостояния».
Двигатель отличается адаптивной конструкцией, позволяющей перенастраивать его для различных типов задач, включая прямой бой, разведку и операции по созданию ложных целей.
Подход компании Beehive позволит сократить затраты и сроки выполнения заказов, что решит проблемы, волнующие Пентагон, связанные с поддержанием военно-воздушных сил в условиях интенсивных конфликтов, когда традиционные линии снабжения нарушены.
В сообщении в социальных сетях компания отметила, что «Rampart обеспечивает выносливость и производительность, необходимые для работы там, где это наиболее важно, — без задержек, характерных для традиционного производства».
Серийно выпускаемые беспилотные системы
Компания Beehive уже разрабатывает более компактные двигатели в рамках контракта с ВВС США на сумму 30 миллионов долларов. Двигатель Frenzy 8, развивающий тягу около 200 фунтов силы, планируется подвергнуть летным испытаниям. Финансирование также поддерживает разработку еще более компактного двигателя Frenzy 6, развивающего тягу около 100 фунтов силы.
Эти варианты с меньшей тягой предназначены для использования одноразовых боеприпасов, барражирующих систем и задач противодействия беспилотным летательным аппаратам. Rampart представляет собой более крупный класс, подходящий для создания более совершенных беспилотных истребителей, потенциально соответствующих таким программам, как инициатива CCA.
Новые разработки отражают более широкую тенденцию к созданию доступных и долговечных беспилотных летательных аппаратов. ВВС США заключили аналогичные контракты на разработку двигательных установок с такими известными компаниями, как Honeywell и Kratos.
Как отмечается в отчете NextGenDefense, некоторые отраслевые аналитики скептически относятся к тому, что такой стартап, как Beehive, сможет масштабировать производство и соответствовать строгим военным квалификационным стандартам в условиях конкуренции с более крупными компаниями.
Тем не менее, подход Beehive к аддитивному производству может дать преимущество. Технология обеспечивает как скорость, так и экономическую выгоду. Компания утверждает, что ее модель производства исключительно в США и возможности быстрого прототипирования обеспечивают стратегическую устойчивость.
Устойчивая к повреждениям конструкция Rampart и гибкость в отношении полезной нагрузки призваны поддерживать операции, в которых существует риск потери самолетов, без ущерба для общей эффективности выполнения миссии.
В случае успеха это семейство двигателей может способствовать переходу к серийному производству беспилотных систем, в которых приоритет отдается количеству и адаптивности, а не сложным и дорогостоящим платформам. Летные испытания вариантов Frenzy послужат ранним показателем готовности технологии к оперативному применению.
Sourse: interestingengineering.com
