Если Tyrannosaurus rex слишком популярен, у проницательных 10-летних детей теперь может быть новое имя, которое они могут назвать, когда их спросят об их любимом динозавре – Tyrannosaurus mcraeensis. Недавно идентифицированный вид кажется более примитивным, чем его знаменитый родственник, но такой же большой и страшный.
Неудивительно, что тираннозавр полностью захватил общественное воображение – просто нельзя отрицать крутой фактор древний суперхищник размером с двухэтажный автобус. Хотя новый вид имеет куда более ламерное название – T. Макренсис, названный в честь слоев породы, в которых он был найден, — в лицо этого не скажешь. Это по-прежнему был 12-метровый (39 футов) и 10-тонный резервуар, полный зубов.
Различия гораздо более тонкие, и вы не сможете их различить, если оказались в неудачном сценарии, когда на вас одновременно напали оба вида. По сравнению с T. рекс, T. mcraensisу него была более длинная, но неглубокая нижняя челюсть с более тупыми зубами, а подбородок и шишки над глазами были менее выступающими. Возможно, это звучит не так уж и много, но именно постоянство различий побудило команду объявить новый вид.
«Каждая кость немного отличается от соответствующего элемента в T. rex», — написал в своем блоге соавтор Ник Лонгрич. «Поскольку у нас много T. rex, у нас есть разумное представление о том, какие вариации существуют у T. rex, и это животное постоянно находится за пределами этого диапазона вариаций, в каждой кости его скелета».
Но самое поразительное отличие, по словам команды, — это возраст окаменелости. <Я> Т. mcraeensis бродил по Северной Америке по меньшей мере 72 миллиона лет назад – примерно за 6 миллионов лет до T. на сцене появился рекс. Это сделало бы его более примитивным, и хотя он не кажется прямым предком, это могло бы помочь заполнить некоторые пробелы в нашем понимании того, как эволюционировал тираннозавр.
Раньше ближайшие известные родственники, такие как Тарбозавр, были известны только из Азии, что позволяет предположить, что они произошли оттуда и мигрировали через территорию, которая сейчас является Сибирью и Аляской. Вместо этого, по мнению команды, новое открытие предполагает, что тираннозавр эволюционировал на юге Северной Америки, а затем распространился на север, по образцу, аналогичному длинношеим, рогатым и утконосым динозаврам.
T. mcraeensis присоединяется к семье в очень неспокойное время. За последние несколько лет некоторые палеонтологи предположили, что T. rex на самом деле включает три отдельных вида, получивших названия T. Регина и Т. император, в то время как другие ученые утверждают, что различия недостаточно сильны, чтобы поддержать это утверждение. Параллельные дебаты сосредоточены на том, представляют ли окаменелости более мелких тираннозавров отдельный вид, получивший название Nanotyrannus, или это всего лишь подростки T. рексы. Важно отметить, что Лонгрич, соавтор этого нового исследования, также входит в команду Nanotyrannus.
Чтобы попытаться распутать это запутанное генеалогическое древо, потребуются дополнительные исследования.
Исследование было опубликовано в журнале Scientific Reports.
