Исследователи разработали контактные линзы со встроенными датчиками, которые измеряют давление внутри глаза и отправляют информацию офтальмологу для оценки. Есть надежда, что линзы помогут на ранней стадии диагностировать глаукому, которая, если ее не лечить, может привести к необратимой потере зрения.
Глаукома возникает, когда зрительный нерв, соединяющий глаз с мозгом, повреждается повышенным внутриглазным давлением (ВГД), обычно вызванным скоплением жидкости в передней части глаза. Если не лечить глаукому, она может привести к необратимой потере зрения. Но есть причина, по которой его иногда называют «тихим вором зрения»; оно развивается медленно, с течением времени, нанося непоправимый вред еще до того, как произойдет потеря зрения. К тому времени, когда глаукому выявляют во время обычных проверок зрения, ущерб уже может быть нанесен.
Но вскоре ситуация может измениться благодаря сотрудничеству исследователей из Университета Нортумбрии в Великобритании и Университета Богазичи в Турции. Они разработали контактные линзы, которые обнаруживают колебания ВГД, используя собранную информацию для диагностики глаукомы, и теперь опробовали их на людях.
Электрически пассивный датчик встроен в одноразовую мягкую контактную линзу из полидиметилсилоксана (ПДМС). Данные собираются по беспроводной сети с помощью носимой электронной системы считывания, которая собирает, хранит и обрабатывает данные. Обработанные данные затем передаются офтальмологу для оценки.
Одним из преимуществ использования новой контактной линзы, которую исследователи назвали GlakoLens, является то, что по сравнению с обычным обследованием глаз измерения ВГД можно проводить легче в течение более длительного периода времени, что может привести к более точному диагнозу.
«Внутриглазное давление, или ВГД, может сильно меняться в течение 24 часов, поэтому важно наблюдать за пациентом либо через определенные промежутки времени, либо, в идеале, непрерывно в течение всего дня, чтобы получить лучшее представление о здоровье его глаз», — сказал Хамди. Торунь, исследование соответствующее. «Традиционные методы измерения ВГД предполагают первоначальное посещение клиники для однократного измерения в день, результат которого может ввести в заблуждение из-за естественного изменения ВГД. При обнаружении отклонения необходимо дальнейшее обследование, требующее госпитализации на целый день, в течение которого проводятся повторные измерения с использованием метода, называемого аппланационной тонометрией Гольдмана (ГАТ), который включает в себя обезболивание глаза каплями, а затем использование небольшого конуса. прикоснуться к роговице для измерения давления».
В целом, это гораздо более инвазивный опыт, чем исследователи предлагают с GlakoLens.
«Преимущество контактных линз, которые мы разработали, заключается в том, что после надевания на глаз пациент может вести свой обычный день, в то время как его измерения ВГД записываются и отправляются врачу для анализа по истечении 24-часового периода тестирования. завершено», — сказал Торунь.
Исследователи протестировали свои контактные линзы на шести здоровых добровольцах, которых попросили выпить полтора литра (50 жидких унций) воды и лечь ровно, чтобы намеренно повысить внутриглазное давление. Все участники носили линзы на левом глазу. В дополнение к данным, собранным с помощью линзы, надетой на левый глаз, для сравнения исследователи измерили ВГД в правом глазу без линзы. Результаты показали, что датчики контактных линз реагировали на воздействие воды, при этом измерения правого глаза совпадали с измерениями, полученными устройством.
Дальнейшие эксперименты с участием более крупных групп здоровых людей позволят изучить точность и надежность датчика. Исследователи планируют оптимизировать удобство и неинвазивность своих контактных линз в будущих версиях.
Это не первые контактные линзы, предназначенные для обнаружения глаукомы. В феврале 2023 года исследователи из Южнокорейского университета науки и технологий Пхохана (POSTECH) протестировали контактные линзы, которые отслеживают глаукому и при необходимости вводят в глаз лекарства, снижающие внутриглазное давление. Они тестировали свои линзы только на кроликах. Затем, в мае, калифорнийский стартап опробовал miLens, кольцо, вживляемое в глаз и физически измеряющее ВГД у пациентов с глаукомой, обнаружив, что полученные показания всего на 2 мм рт. ст. (миллиметры ртутного столба, единица измерения давления) отличаются от показаний GAT. .
Исследователи говорят, что предыдущие контактные линзы использовали электрически активный кремниевый чип, в результате чего линза получалась более толстой, менее удобной, менее гибкой и может ограничивать зрение. Они говорят, что электрически пассивный датчик GlakoLens и мягкие контактные линзы обеспечивают больший комфорт для пользователей.
Исследователи говорят, что помимо диагностики глаукомы их линзы можно использовать для выявления других заболеваний путем измерения уровня глюкозы, молочной кислоты и других заболеваний. кислоты и других молекул, присутствующих в глазу.
«Мы считаем, что эта технология имеет огромный потенциал и может не только спасти зрение пациентам на ранних стадиях глаукомы, но и обеспечить раннюю диагностику других заболеваний в будущем. — сказал Торун.
Результат исследования был опубликован в журнале Contact Lens and Anterior Eye. и линзы будут коммерчески доступны через дочернюю компанию GlakoLens.
