Группа астрономов из Великобритании сделала грандиозное открытие, используя гравитационное линзирование, чтобы определить местонахождение одной из самых больших черных дыр на сегодняшний день.
Эта сверхмассивная черная дыра массой 32,7 миллиарда солнечных масс расположена в центре гигантская эллиптическая галактика Abell 1201 BCG в скоплении галактик Abell 1201, примерно в 2,7 миллиардах световых лет от Земли.
Астрономы Даремского университета сделали свое открытие с помощью суперкомпьютера DiRAC COSMA8, создав сотни и тысячи симуляции света, путешествующего по Вселенной, и возможность сопоставить одну модель с реальным путем, который был захвачен космическим телескопом НАСА «Хаббл».
«Эта конкретная черная дыра, масса которой примерно в 30 миллиардов раз превышает массу нашего Солнца, является одной из самых больших из когда-либо обнаруженных и находится на верхнем пределе того, насколько большими, по нашему мнению, могут стать черные дыры теоретически, так что это чрезвычайно захватывающее открытие». — сказал ведущий автор Джеймс Найтингейл из Центра внегалактической астрономии Даремского университета.
Это первая черная дыра, обнаруженная с помощью этого метода, но гравитационное линзирование использовалось и раньше для исследования космоса с Земли, что позволяло исследовать сверхновые звезды, удаленные сталкивающиеся галактики и искать другие черные дыры. Гравитационное микролинзирование даже используется для наблюдения за удаленными более мелкими объектами, такими как одиночная звезда.
В этом случае гравитационное линзирование, в котором используется галактика переднего плана, чтобы преломить свет от удаленного объекта и увеличить его, позволило ученым измерить сверхмассивную черную дыру — во многом благодаря тому, что Abell 1201 является такой образцовой гравитационной линзой. Но это открывает дверь к лучшему пониманию тайн черных дыр и пространства вокруг них.
«Большинство самых больших черных дыр, о которых мы знаем, находятся в активном состоянии, когда материя притягивается близко к Черная дыра нагревается и выделяет энергию в виде света, рентгеновских лучей и другого излучения», — сказал Найтингейл. «Однако гравитационное линзирование позволяет изучать неактивные черные дыры, что в настоящее время невозможно в далеких галактиках».
Их результаты являются кульминацией почти 20-летней работы, начиная с 2004 года, когда астроном Даремского университета Аластер Эдж заметил огромную дугу гравитационной линзы, просматривая изображения галактик. Данные Хаббла и технология суперкомпьютеров позволили команде пересмотреть свое первоначальное открытие.
«Этот подход может позволить нам обнаружить гораздо больше черных дыр за пределами нашей локальной Вселенной и выяснить, как эти экзотические объекты эволюционировали в космическом времени. », — добавил Найтингейл.
В настоящее время самой массивной черной дырой, о которой мы знаем, является TON 618, масса которой оценивается в 66 миллиардов солнечных.
Исследование было опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
В приведенном ниже видеоролике показано, как гравитационное линзирование помогло команде узнать о существования черной дыры.
Изгибающая свет гравитация открывает одну из самых больших черных дыр, когда-либо обнаруженных