Компания Antares стала первой частной фирмой, достигшей критичности реактора повышенной мощности в рамках пилотной программы Министерства энергетики США.
Компания Antares достигла важного этапа в разработке своего микрореактора Mark-0, став первой частной компанией, доведшей усовершенствованный реактор до критического состояния в рамках пилотной программы по разработке реакторов Министерства энергетики США.
Демонстрация проводилась в Национальной лаборатории Айдахо с разрешения Министерства энергетики США в сотрудничестве с Национальной лабораторией Айдахо, компанией BWX Technologies и армией США. Достижение критичности означает, что реактор реализовал самоподдерживающуюся ядерную цепную реакцию, способную производить стабильное высвобождение энергии.
Это достижение знаменует собой важный шаг на пути к цели компании Antares – начать выработку электроэнергии на реакторе к 2027 году и развернуть действующие микрореакторы на военных объектах к 2028 году.
По данным Министерства энергетики, это достижение также поддерживает усилия администрации Трампа по ускорению внедрения передовых ядерных технологий путем сокращения сроков испытаний и лицензирования новых конструкций реакторов.
Критический шаг выполнен.
«Сегодняшнее достижение — исторический момент для американской атомной энергетики», — заявил министр энергетики США Крис Райт.
«Доведя до критического состояния первый за более чем четыре десятилетия американский реактор частной разработки, не использующий легководную энергию, компания Antares продемонстрировала, чего можно достичь, когда раскрываются американские инновации».
Реактор Mark-0 разработан как компактный микрореактор, который в конечном итоге сможет обеспечивать электроэнергией места, где традиционная энергетическая инфраструктура недоступна или ее сложно развернуть. Компания Antares ориентируется на оборонную промышленность, удаленное электроснабжение и будущие космические приложения.
В реакторе используется топливо TRISO (TRi-структурное изотропное топливо), производимое компанией BWX Technologies. Та же технология топлива была разработана в рамках программы Project Pele американских военных, целью которой является демонстрация портативных ядерных реакторов для оборонных целей.
Генеральный директор Antares Джордан Брэмбл заявил, что компания выполнила важное обязательство, достигнув критического состояния в срок.
«Мы говорили о достижении критического состояния в 2026 году, о производстве электроэнергии в 2027 году и об обеспечении военнослужащих энергией в 2028 году. Сегодняшний день – это первый из этих шагов, предпринятых в соответствии с установленным нами графиком».
По данным компании, в результате испытаний были получены данные, которые помогут подтвердить работоспособность моделей реактора, систем управления и активной зоны перед запуском производства электроэнергии на полную мощность.
Впереди энергетические цели
Это достижение стало возможным на фоне стремления администрации Трампа расширить производство ядерной энергии и снизить нормативные барьеры для разработчиков перспективных реакторов.
В 2025 году президент Дональд Трамп подписал указы, направленные на ускорение развертывания ядерных объектов и упрощение процедуры утверждения реакторов. В рамках более широких усилий по развитию отечественных ядерных технологий, представители Министерства энергетики США поставили цель довести до критического состояния как минимум три опытных реактора к 4 июля.
Однако некоторые эксперты по-прежнему с осторожностью оценивают коммерческие перспективы микрореакторов.
Эдвин Лайман, директор по ядерной безопасности в Союзе обеспокоенных ученых, заявил агентству AP, что эта демонстрация не доказывает коммерческую успешность реактора.
«Этот трюк — всего лишь элементарный первый шаг, который абсолютно никак не влияет на то, будет ли реактор «Антарес» безопасным или коммерчески жизнеспособным», — заявил Лайман, как сообщает AP.
Компания Antares утверждает, что достижение критического состояния — это лишь начало более масштабного плана, который включает в себя производство электроэнергии и развертывание месторождений в течение следующих нескольких лет.
Компания ожидает, что предприятие в Айдахо начнет вырабатывать электроэнергию с использованием того же реактора и топливной системы примерно через год, а развертывание в военных целях запланировано на 2028 год.
Sourse: interestingengineering.com
