В диком мире природы, где единственной целью организма является передача своих генов любой ценой, неудивительно, что многие виды ведут себя агрессивно и даже смертельно опасно.
Но теперь таблицы в сексуальной динамике одного из таких видов, европейской обыкновенной лягушки (Ranat emporaria), с исследователями под руководством Кэролин Диттрич из Института этологии Конрада Лоренца в Вене, которые случайно обнаружили, как самки инсценируют собственную смерть, чтобы избежать спаривания с нежелательным самцом. Это противоречит предположениям о том, что похотливые самцы, которые часто происходят во время этих беспрепятственных размножений, являются чем-то, над чем несчастные самки лягушек не имеют никакой автономии.
Этот акт тонической неподвижности, или танатоза, Это адаптированный акт обмана, который, как известно, используют виды-жертвы в присутствии хищника. Недавно учёные были удивлены, увидев танатоз, инициированный целой колонией муравьев Polyrhachis femorata на острове Кенгуру в Австралии. Это был первый раз, когда эту коллективную «притворную мёртвую» видели. Однако при внутривидовом сексуальном поведении это наблюдалось лишь несколько раз.
Известно, что во время интенсивных, яростных и бешеных групповых спариваний, известных как взрывное размножение (термин, который мало что оставляет воображению), самцы лягушек преследуют, запугивают и пытаются физически одолеть самок, обычно находясь в воде, что может привести к смерти. одного или обоих животных.
Однако самки разработали хитрую стратегию, чтобы избежать преследований со стороны нежелательных партнеров, убеждая своих надоедливых поклонников в том, что они мертвы. В конце концов, мертвая самка – это не место, где самец может тратить энергию, пытаясь передать свой драгоценный пакет генов. Подобный стиль тонической неподвижности, связанной с спариванием, наблюдался только у еще одной амфибии, острореберного тритона (Pleurodeles waltl).
«Мы наблюдали три типа избегающего поведения женщин, а именно «вращение», «выпускание зова(ов)» и тоническую неподвижность», — отметили исследователи. «Мы определили «вращение» как самку, которая начинает вращаться вокруг оси своего тела, когда ее атакует самец, в то время как самец пытается противодействовать вращению задними лапами».
Ученые наблюдали два крика, издаваемых самкой – хрюканье и писк – и примерно у 33% животных видели, как лягушка играла роль ее жизни, напрягая конечности и притворяясь мертвой, посылая своего незадачливого влюбленного партнера. убедительное сообщение о фатальном несоблюдении требований. К счастью, благодаря высокой стоимости энергии, необходимой для производства спермы и спаривания, этого достойного Оскара поступка достаточно, чтобы потерять его прежде безраздельное внимание. (Ведь, как говорится, лягушек в пруду гораздо больше.)
Хотя большинство наблюдаемых самок (83%) использовали технику встряхивания, заключающуюся в вращении тела при зажатая самцом в воде, которая потенциально проверяет как силу ее поклонника, так и делает его более уязвимым для утопления, третья – особенно лягушки с меньшим телом – все же изо всех сил старалась заразиться танатозом, со значительным успехом.
Между тем, ученые не совсем уверены, почему самки адаптировали такое поведение; Самцы лягушек не обеспечивают родительской заботы и не помогают защищать ресурсы, поэтому избирательность не дает лягушке особых преимуществ. Что касается аргумента «испытания на силу», то более крупные самцы не имеют большего успеха в спаривании, чем более мелкие лягушки.
Такое поведение особенно любопытно, учитывая, что более распространенной адаптацией является физиологическая эволюция для противодействия агрессивному совокуплению самцов. Например, у многих водоплавающих птиц одновременно развились функции защиты от самцов, у которых избирательно развились более эффективные репродуктивные органы. К ним относятся тупиковые «карманы» влагалища для фильтрации спермы от нежелательных партнеров, а также сложные конструкции, такие как спирали, которые противоречат штопорообразному рисунку мужского пениса.
И в то же время тактика лягушек не были надежными: вероятность успешного побега у тех, кто находится в твердой хватке агрессивных самцов, составляет всего 46%, поэтому притворяться мертвым, возможно, освоить немного быстрее, чем эволюцию.
Исследование было опубликовано в журнале Королевское общество открытой науки.
