Мхи — одни из самых распространенных — и недооцененных — растений на планете. Большое новое исследование, наконец, дало мху признание, которого он заслуживает, подчеркнув его важность для поддержания экосистем Земли и его потенциал для уменьшения нашего углеродного следа.
Мхи встречаются повсюду, от пустынь до арктических регионов. Несмотря на их повсеместное распространение, мхи часто игнорируются в пользу сосудистых растений, чья роль в улучшении почвы, поддержании разнообразия растений и экосистем хорошо изучена.
Сосудистые растения имеют как одревесневшие (подобные дереву) ткани для транспортировки воды и минералов по всему растению, так и неодревесневшие ткани, способствующие фотосинтезу. Напротив, мхи — несосудистые растения, поглощающие воду и питательные вещества через свою поверхность. Их корни тоже разные, с наростами, называемыми ризоидами, которые прикрепляют их к поверхности почвы.
Как следует из их названия, почвенные мхи растут на поверхности почвы. Они также являются одними из наиболее широко распространенных наземных растений, но их влияние на экосистемы редко изучается. В настоящее время ученые из Университета Нового Южного Уэльса в Сиднее провели самое всестороннее глобальное полевое исследование мхов, изучив почвенные мхи в их естественной среде обитания, чтобы определить, насколько они важны для планеты.
«Изначально нас интересовало, чем естественные системы естественной растительности, которые не были сильно нарушены, отличаются от искусственных систем, таких как парки и сады — наши зеленые насаждения», — сказал Дэвид Элдридж, ведущий автор исследования. «Поэтому для этого исследования мы хотели более подробно рассмотреть мхи и то, что они на самом деле делают, с точки зрения оказания основных услуг окружающей среде».
Исследователи собрали образцы мхов, растущих на почве из более 123 экосистем по всей планете, от пышных тропических лесов до пустынь и ледяных ландшафтов. Они обнаружили, что мхи покрывают невероятную площадь Земли в 3,6 миллиона квадратных миль (9,4 миллиона квадратных километров), что близко к размеру Канады или Китая.
Исследователи обнаружили, что почвенные мхи приносят пользу почве и соседним растениям 24 способами, включая поддержание биоразнообразия почвы, круговорот питательных веществ, разложение органических веществ, поддержание микробных популяций и борьбу с почвенными патогенами.
«Мы рассмотрели, что было происходит в почвах, где преобладают мхи, и что происходит в почвах, где мхов нет», — сказал Элдридж. «И мы были ошеломлены, обнаружив, что мхи делают все эти удивительные вещи».
Кроме того, исследователи обнаружили, что мхи имеют решающее значение для контроля углекислого газа, изменяющего климат. По их словам, во всем мире почвенный мох может поглощать из атмосферы 7,08 млрд тонн (6,43 млрд тонн) углекислого газа по сравнению с почвой без мха.
«Итак, у вас есть все глобальные выбросы от изменений в землепользовании, таких как выпас скота, расчистка растительности и деятельность, связанная с сельским хозяйством — мы думаем, что мхи поглощают в шесть раз больше углекислого газа, так что это не один к одному, это в шесть раз лучше. », — сказал Элдридж.
Основываясь на своих выводах, исследователи призывают людей не игнорировать преимущества мха и дважды подумать, прежде чем вырывать его из сада.
«Люди думаю, если мох растет на почве, это означает, что почва бесплодна или с ней что-то не так», — сказал Элдридж. «Но на самом деле он делает великие вещи, вы знаете, с точки зрения химии почвы, например, добавляет больше углерода и азота, а также является первичным стабилизатором, когда вы сильно беспокоитесь».
Исследователи намерены продолжить свои исследования, чтобы выяснить, могут ли мхи омолаживать почвы в городской среде так же, как и в природных зонах.
«Мы также стремимся разработать стратегии повторного введения мхов в деградированные почвы, чтобы ускорить регенерацию. процесса, — сказал Элдридж. «Мхи вполне могут стать идеальным средством для начала восстановления сильно деградировавших городских и природных почв».
Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience.
>
