Остеопороз обычно лечат пероральными препаратами, которые могут оказать заметный эффект в течение года. Однако утверждается, что новый инъекционный гидрогель радикально повышает плотность костей всего за две недели.
Заболевание возникает, когда возникает дисбаланс между остеобластами человека, которые являются клетками, строящими кости, и его остеокластами, которые являются клетками, разрушающими кости.
Обычно остеокласты выполняют полезную функцию, изменяя форму костей, чтобы они со временем становились прочнее. Однако когда количество этих клеток превышает количество остеобластов, происходит общая потеря костной ткани, что приводит к более слабым и хрупким костям.
Лечение обычно включает использование фармацевтических препаратов, которые либо снижают скорость разрушения старой костной ткани, либо увеличивают скорость образования новой костной ткани.
В любом случае, может пройти до 12 месяцев, прежде чем лекарство начнет действовать, в течение которых пациент может получить серьезные травмы костей. Лекарства также могут вызывать ряд неприятных побочных эффектов, а также они просто не действуют так хорошо на некоторых людей.
Вот тут-то и появляется новый гидрогель. Он был создан профессором Домиником Пиолетти и его коллегами из швейцарского университета EPFL, а сейчас его дальнейшая разработка ведется дочерней компанией flowbone.
В состав активных ингредиентов вещества входят гиалуроновая кислота — липкое вещество, которое естественным образом вырабатывается соединительной тканью организма, — и наночастицы гидроксиапатита, который является основным компонентом костной ткани.
Сравнение костной ткани (окрашенной в розовый цвет) крыс, получавших только лечение анаболическими стероидами (слева), и крыс, получавших лечение стероидами плюс гидрогель (справа)flowbone/EPFL LBO
В лабораторных испытаниях гидрогель вводили непосредственно в слабые места в костях ног крыс с потерей костной массы. Всего за две-четыре недели наблюдалось двух-трехкратное увеличение плотности костей в местах инъекций. Однако улучшения на этом не закончились.
В другой группе крыс животные дополнительно прошли традиционное лечение гормонами для строительства костей. Более того, гидрогель, который они получили, был смешан с препаратом, который уменьшает деградацию костей. На этот раз плотность костной ткани увеличилась в 4,8 раза.
Хотя вводимые гормоны все еще могут вызывать нежелательные побочные эффекты в таком сценарии, они будут делать это в течение гораздо более короткого периода времени, чем это происходит в настоящее время.
Теперь ученые ждут получения регулирующего одобрения на гидрогель, после чего они планируют начать испытания на людях.
«В этой работе мы впервые демонстрируем, что комбинированная терапия системно доставляемым препаратом и местной инъекцией нашего гидрогеля обеспечивает быстрое увеличение плотности костной ткани и, следовательно, может трансформировать профилактику переломов при остеопорозе», — говорит Пиолетти.
Статья об исследовании, в котором также принимал участие доктор Винсент Штадельманн из клиники Шультесс в Цюрихе, была недавно опубликована в журнале Bone.