С учетом того, что изменение климата становится все более заметным, предпринимаются согласованные усилия по обеспечению экологичности всего, включая процессы утилизации. В то время как при традиционной кремации огнем сжигаются ископаемые виды топлива, известные загрязнители, которые могут выделять вредные вещества, такие как оксид углерода, тяжелые металлы и твердые частицы, кремация водой предлагает более дешевую и экологичную альтернативу.
Содержание
Что такое водная кремация?
Водная кремация, также известная под научным названием щелочной гидролиз или более разговорным термином «аквамация», заключается в помещении тела умершего человека в большую стальную камеру, заполненную 95% воды и примерно 5% щелочного раствора (гидроксид калия, гидроксид натрия или их комбинация), и нагревании его до температуры около 90 °C (194 °F) в течение примерно 10 часов, хотя температура и время могут различаться.
Мягкая циркуляция воды, которая никогда не кипит, и щелочи работают над тем, чтобы разложить тело на его естественные элементы: аминокислоты, пептиды, соли и сахара. По сути, процесс ускоряется и имитирует то, что естественным образом происходит с телом, когда его хоронят. Все, что остается после процесса, это фрагменты костей (фосфат кальция), которые высушиваются и охлаждаются, а затем измельчаются в пепел и возвращаются выжившим умершего человека, как и при стандартной кремации.
Процесс щелочного гидролиза или «аквамации» Ассоциация кремации Северной Америки (CANA)
Однако аквамация производит до 30% больше пепла, а останки эффективно стерилизуются, что делает их во многих случаях более безопасными в обращении, чем мертвое тело. Поскольку вода, оставшаяся после аквамации, больше не содержит щелочей, ее можно безопасно вернуть в естественную экосистему.
В отличие от традиционной кремации, которая требует, чтобы гробовщик извлек медицинские устройства или имплантаты, содержащие батареи, радиацию, герметизацию или силикон, при аквамации эти предметы остаются в теле и остаются после. Их можно вернуть семье вместе с пеплом. Сторонники водной кремации считают это дополнительным слоем достоинства и уважения к усопшему.
Водная кремация: краткая история
Англичанин Амос Герберт Хобсон получил патент США в 1888 году после того, как обнаружил, что щелочной гидролиз является отличным способом переработки туш животных в удобрение для растений. Следующий патент, связанный с аквамацией, был выдан только в 1994 году коллегам из Медицинского колледжа Олбани Гордону Кейю и Питеру Веберу, которые показали, что процесс Хобсона помог безопасно утилизировать животных, которые использовались в качестве объектов исследования. Кей и Вебер продали и установили более 75 машин для щелочного гидролиза — называемых «переваривателями тканей» при утилизации останков животных — в течение следующего десятилетия.
Когда их бизнес закрылся в 2006 году, бывший президент и генеральный директор Джозеф Уилсон основал Bio-Response Solutions, а Сэнди Салливан, глава европейских операций, основал Resomation в Шотландии в следующем году. Директор похоронного бюро в Огайо Джефф Эдвардс попросил Bio-Response предоставить ему машину в 2010 году и начал предлагать аквамицию своим клиентам в начале 2011 года. Однако после выполнения 19 процессов государственные регулирующие органы прекратили выдавать Эдвардсу разрешения на утилизацию тел таким образом, и с тех пор аквамиация была снята с рассмотрения в Огайо. Правовой статус аквамиации в других местах обсуждается подробнее в следующем разделе.
Юридические, религиозные и личные соображения
Согласно данным за 2018-19 годы от The Cremation Society, показатели кремации на огне сильно различаются по всему миру. Самый высокий показатель в Японии — 99,97%, в Австралии — 69,23%, а в Великобритании — 78,10%. В США кремируют 54,59% умерших, тогда как в Канаде этот показатель составляет 73,12%.
У людей могут быть свои личные причины предпочесть кремацию традиционному захоронению. Например, длительный и медленный процесс разложения может быть им непривлекателен, или они могут предпочесть более экологичный подход. Однако на эти данные сильно влияют культурные и религиозные соображения.
В то время как индуизм и джайнизм предписывают кремацию, ортодоксальный иудаизм и Восточная православная церковь запрещают ее, а христиане не одобряют кремацию, поскольку считают ее осквернением образа Бога. Эти факторы объясняют низкие показатели кремации в Объединенных Арабских Эмиратах (1,25%), Греции (3,42%) и Гане (6,41%). Однако конкретных данных по аквамации нет.
Некоторые религии, такие как ортодоксальный иудаизм, запрещают кремациюDepositphotos
Юридически щелочной гидролиз считается кремацией. В настоящее время в США 24 штата разрешают аквамацию как метод окончательного захоронения человеческих останков, а в Нью-Джерси, Нью-Йорке, Северной Каролине, Огайо, Пенсильвании и Вирджинии законодательство находится на рассмотрении. В Австралии щелочной гидролиз предлагают только две компании: Aquamation в Новом Южном Уэльсе и Alluvium Water Cremations в Тасмании. В июле 2023 года BBC сообщила, что водная кремация «скоро появится в Великобритании».
Водная кремация получила своего рода «пиар-стимул» в 2022 году, когда борец с апартеидом архиепископ Десмонд Туту запросил и прошел эту процедуру после своей смерти в возрасте 90 лет. И, как уже упоминалось, люди в наши дни остро осознают важность вопросов экологичности, а места для захоронений становится все меньше.
Затем следует рассмотреть старение населения мира. По мнению британских экспертов, ожидается, что поколение бэби-бумеров достигнет «пика смертности» примерно в 2034 году. Это имеет смысл, учитывая, что наиболее распространенным годом рождения для бэби-бумеров был 1947 год, а средняя продолжительность жизни британских бэби-бумеров составляет около 87 лет, хотя этот показатель различается в разных странах.
Поколение бэби-бумеров достигнет «пика смертности» в следующем десятилетииDepositphotos
Данные правительства Австралии показали, что в 2022 году 68% зарегистрированных в стране смертей были среди людей в возрасте 75 лет и старше. Хотя бэби-бумеры больше не являются крупнейшей группой поколения в США — миллениалы обогнали их в 2023 году — они по-прежнему составляют 70% населения. Поэтому сейчас самое время поговорить о конце жизни, каким бы неудобным это ни было. Это включает рассмотрение всех вариантов.
Является ли кремация в воде более экологичной?
В 2011 году голландские исследователи опубликовали отчет о влиянии на окружающую среду четырех методов похорон для Нидерландской организации прикладных научных исследований (TNO). Отчет, заказанный похоронной сетью Yarden, доступен в формате PDF.
Рассматривая 11 категорий воздействия на окружающую среду для каждого метода, включая глобальное потепление, токсичность для человека и конкуренцию за землю, исследователи сравнили захоронение, кремацию огнем, криомацию (замораживание тела с использованием жидкого азота и его последующее разрушение) и кремацию водой. Они пришли к следующим выводам относительно общего воздействия на окружающую среду каждого метода для среднестатистического умершего человека в Нидерландах:
- Криомация и кремация водой оказали наименьшее воздействие на окружающую среду по всем категориям.
- Захоронение оказывает наибольшее воздействие на окружающую среду по всем категориям.
- Кремация оказывает воздействие на окружающую среду по всем категориям, которое находится где-то посередине между другими вариантами.
- Воздействие кремации водой (вероятно) наименьшее из всех методов похорон.
Эти результаты соответствуют «зеленым» заявлениям компаний, занимающихся аквамиацией. Resomation утверждает, что этот процесс потребляет в пять раз меньше энергии, чем огонь, и сокращает выбросы парниковых газов примерно на 35%. Alluvium Water Cremations заявляет на своем веб-сайте, что «не происходит прямых выбросов вредных парниковых газов или ртути в атмосферу. Этот процесс не сжигает ископаемое топливо. Он очень энергоэффективен — более 90% экономии энергии по сравнению с пламенной кремацией, с 10% углеродного следа».
Экологические преимущества кремации водой
Сравните это с экологическими издержками захоронения. Согласно статье 2012 года в Berkeley Planning Journal, это «примерно 30 миллионов досок футов твердых пород древесины, 2700 тонн меди и бронзы, 104 272 тонны стали и 1 636 000 тонн железобетона» каждый год в Соединенных Штатах. Это в дополнение к «примерно 827 060 галлонам бальзамирующей жидкости, в основном формальдегида», которые закачиваются в тело умершего и хоронят вместе с ним.
Что касается кремации, в статье говорится, что «процесс выделяет в атмосферу окись углерода, мелкую сажу, диоксид серы и тяжелые металлы. Выбросы ртути из зубных пломб вызывают особую озабоченность. Кроме того, кремированные останки стерильны и поэтому не вносят питательных веществ в экологические циклы».
В конце концов, все сводится к тому, как человек предпочтет покинуть этот мир. Существует очевидный фактор «отвратительности», когда речь идет о кремации в воде. Однако, учитывая возросшую стоимость похоронных техник, таких как захоронение и традиционная кремация, нехватку места для захоронения и относительную важность экологических соображений, водная кремация может стать предпочтительной альтернативой. Несмотря на это, похоже, что она останется.
