Возрастная дегенерация желтого пятна (ВМД) является основной причиной потери зрения у американцев старше 60 лет и затрагивает почти 20 миллионов человек. При ВМД зрение ухудшается в центральной области зрения, что означает, что повседневные задачи, такие как вождение автомобиля, чтение и распознавание лиц, становятся все более трудными.
Несмотря на исследования методов предотвращения его прогрессирования и медицинские вмешательства, такие как пересадка сетчатки и бионического глаза, менее инвазивные методы лечения и генная терапия, не существует известного способа восстановить зрение после его потери.
Ученые также исследуя связь между питанием и ВМД, и специалисты по дегенерации желтого пятна рекомендуют диеты с высоким содержанием антиоксидантов, таких как лютеин и зеаксантин, омега-3, цинк, селен и витамины Е и С, чтобы сохранить здоровье глаз.
Теперь, группа исследователей наткнулась на неожиданную связь между питанием и потерей зрения, которая отражает прогрессирование ВМД — в зорких глазах прыгающих пауков.
Биологи из Университета Цинциннати (UC) обнаружили, что смелые прыгающие пауки (Phidippus audax) потеряли светочувствительные фоторецепторы — часть глаза, которая обрабатывает зрительные сигналы в центральной области зрения. Пауки-прыгуны известны своим превосходным зрением во время охоты и точностью своих фирменных прыжковых способностей.
«Просто взглянув на них, можно было сказать, что некоторые из фоторецепторов умерли», — сказал Эльке Бушбек, профессор Калифорнийского университета. «Это функциональный эквивалент желтого пятна в наших глазах».
Фоторецепторы жизненно важны для реагирования на свет и инициирования сигнальных путей в мозг для обработки информации. связь между правильным топливом и тем, может ли его недостаток подстегнуть AMD.
«Фоторецепторы энергетически затратны, — сказал Бушбек. — Трудно не отставать от их энергетических потребностей. Если лишить их питания, система даст сбой.
«Интересно, что дегенерация желтого пятна у людей также связана с метаболическими процессами и трудностями с доставкой энергии», — добавила она.
Профессор Эльке Бушбек создала специальный офтальмоскоп для изучения зрения пауков и насекомыхЭндрю Хигли/UC
Исследователи проверили свою теорию на двух группах пауков, одна из которых получала адекватное питание, а другая получала половину порции. Используя сделанный на заказ микроофтальмоскоп, чтобы сфотографировать сетчатку пауков, ученые обнаружили гораздо более распространенные темные пятна в глазах голодных насекомых, особенно в области сетчатки, где они были наиболее плотными. /p>
Поврежденные фоторецепторы, которые выглядят как затемненные пиксели на экране, по-видимому, вышли из строя из-за потери энергии, и ученые считают, что это направление исследований, которое может установить более тесные связи между питанием и типами клеток, которые нуждаются в высокой температуре. энергии для поддержания жизнедеятельности.
На изображении сетчатки паука-прыгуна видны поврежденные фоторецепторы, похожие на мертвые пиксели в цифровой камере
Buschbeck Lab/UC
Хотя ученые поспешили предупредить, что проводить прямое сравнение между потерей зрения у пауков и людей преждевременно, это может стать новым направлением исследования изнурительного состояния, которое в настоящее время неизлечимо.
«Чтобы быть «В состоянии сказать что-либо о том, как это может повлиять на лечение людей, сначала необходимо тщательно спланировать исследования, чтобы выяснить, какие именно питательные вещества задействованы, что может зависеть от условий окружающей среды и других факторов», — сказала старший автор исследования Аннет Стовассер, доцент. УК. «Тем не менее, то, что лишение питательных веществ может иметь показанный эффект, указывает на важность уделять пристальное внимание воздействию питательных веществ».
«Было бы дико, если бы прорыв в лечении дегенерации желтого пятна у людей был вдохновлен работами над прыгающими пауками, которые часто встречаются на задних дворах в Соединенных Штатах?» — сказал Натан Морхауз, доцент Калифорнийского университета. «Иногда ответы на сложные вопросы могут прийти из самых неожиданных мест».
Исследование было опубликовано в журнале журнал Vision Research.